年

“年”这个传说中的怪物，在中国流传久远，大家对他似乎耳熟能详，却又十分陌生，因为没有一个人能确切地描绘他的长相，也正因为如此，越是增添他的神秘性，也就越发引人好奇，于是“年”成为大家心目中一个神秘的可怕怪物。

由于“年”在中国人的眼中是那么的独一而奇特，有关他的故事不胜枚举，但内容却大同小异，大多叙述他如何出来欺负人，大家如何用鞭炮驱赶他，接着又如何庆祝。大家都轻忽“年”到底是谁，为什么想欺负人，除了年终岁末出来，其他日子里他都做些什么，说到底，大家对“年”的了解有多少？

然而，我们却可以在由熊亮与耳火共同创作绘制的绘本——《年》中，一窥“年”的真面貌。在故事中，“年”是一个住在高山上的可怕怪物，每当岁末之际，会出来吓唬人，不过令人惊讶的是，它竟然是由孤独所聚积起来的一只怪物，因为没有人和他玩，内心空虚，情绪全都转成怒气，才会有伤人的举动。咦，这不是跟人很相似吗？其实，“年”不是山野中的怪物，而是人心灵深处的孤独怪物，平时躲在人的心中，时而出来啃噬他的主人，每到岁末，所有人都齐聚一堂，共享亲情、爱情及友情之乐时，“年”这个孤独的怪物的情绪会产生一连串的变化：由孤独→嫉妒→愤怒→想伤人，于是脱离主人的内心，表现于外，到处吓唬人。这就是让人闻之丧胆的“年”的实际由来啊！

作者不忍大家对“年”束手无策，任由“年”霸住众人的心灵。造成自伤伤人的凄惨结局，于是提供了战胜“年”的成功绝招——打电话，只要打个电话给亲人、爱人或朋友，将孤独情绪自内心深处释放出来，就无法凝聚成“年”这个怪物，或许很多人会觉得错愕，作者竟然提供“打电话”这么简单的方式，未免太孩子气了，没错，越是简单的方法，越是致胜的关键，而这也是儿童解决问题的思维与作法，大人往往将问题复杂化而不知所措。

作者是以儿童的观点来叙述故事，他在最前面就开宗明义的说明“年是由孤独慢慢聚积而成的”，接着直指孤独是会伤人的，而破除孤独最简单的方法，就是打电话找人聊天，吐露心事。这个故事简洁有力的诠释一个抽象的名词——孤独，而且也解开了千年之谜——“年”兽的由来。

作者之所以以儿童观点为叙述手法，是体察了不是只有大人才会孤独，儿童也会觉得寂寞。尤其是现代家庭，父母亲工作忙碌，儿童又是独生子女，没有一个童伴，因此我们要鼓励孩子自己找出方法去克服。教会孩子以自己的智慧、自己的方法，去解决事情，才是教育最大的目的。这本绘本故事，将大家熟悉的“年”，化身成孤独的怪物，让儿童籍由简单可行的方法驱赶寂寞，我觉得它达成了某种奇特的目的，因此，这是一本让儿童有力量的绘本。

在图画的绘制方面，同样也可体察画者的用心，尤其是在造型的设计上，画者承续了作者的精神，将“年”画得圆滚滚，没有尖锐的线条，而且整个脸部看起来憨憨的，倒有点像圆圆胖胖的小孩。无形中，拉近了儿童与“年”的距离，忍不住想贴近他，了解凶恶行为的背后所隐藏的真实情绪。……籍由阅读的认同→移情→顿悟→启蒙→成长的历程，也逐渐学会了如何处理自己的情绪。

此外，绘者大量用“红色”传达了中国年的特色，让整本绘本喜气洋洋，充满了年味再加上绘出过年的各种活动，包括放鞭炮、挂年画、提灯笼等，也让读者体会了过年的热闹气氛。

在许多出版社纷纷引进国外各式各样绘本的当儿，由国内画者创作具有传统文化、本土味的绘本故事，让我们看见中国绘本也正以它的风格（不管是传统或新式）慢慢兴起，创造出属于自己风格的绘本。