在你的家中搜寻地外文明

    读刘慈欣《球状闪电》时看到这么一段：“我打开了那个网页，看到它的背景是太空的黑色，题头是在紫色的电波中漂浮的地球，网页的名字叫“SETI@home”，是“在你的家中搜寻地外文明”的英文缩写。”
    作为细节控，即时Google了一下，果然在UC Berkeley的网站发现这个网页：http://setiathome.berkeley.edu/sah_about.php
    SETI@home是一项利用全球联网的计算机共同搜寻地外文明（SETI）的科学实验计划。你可以通过运行一个免费程序下载并分析从射电望远镜传来的数据来加入这个项目。
    原来的 SETI 项目曾经使用望远镜旁专用的超级计算机来进行大量的数据分析。但是当大量的数据涌到眼前，要从中搜索出所需的信息时，一台超巨型计算机就成为必要的设备，不过这要花费一大笔钱方能办到。手头并不宽裕的科学家们想出了权宜之计：与其用一台巨大的计算机还不如由更多"小"电脑来分担这项繁重的工作。每天，Arecibo所接收到的数据都会被记录在高密度数字磁带上，传回设在加州伯克利的研究基地，随后这些数据将被分解成大小为0.25Mb的"工作单元"，再由SETI@home的主服务器分别发送到不同的个人电脑上。世界各地的网友们要做的仅仅是到该项目的站点下载并安装一个特殊的SETI@home屏幕保护软件。这样，当人们结束工作休息时，这一屏幕保护程序开始运行，这台看似休息的电脑实际上已经加入到寻找外星人的行列中：接收、分析来自SETI@home已被分解成“工作单元”的数据，分析工作结束后系统会自动联机将分析结果传回主服务器，然后再接收另一新的“工作单元”。SETI@home 项目于1999年5月开始运行。
    再在这个网站转了转，还可以给他们捐助，貌似几十美金也时常有人捐的，真是很有爱，但是又觉得做理论和做这种貌似不能立刻获得经济效益的项目的同志们真是很可怜……当然，对于UC Berkeley的同志们是不是真缺钱我持怀疑态度。
    突然觉得很有趣，这种看起来天马行空的东东，由大家一起来做，力量和意义果然不一样。