高尚的虚无主义者、他的影响和问题

那么，韦伯的知名度又从何而来，为什么研究他的人趋之若呢？对这个问题的回答本身就是一段思想史和一门社会学。因为马克斯・韦伯著作的意义并没有对此提供全部的答案。我们不能简单地认为，他之所以成名，是因为他笔下的锦绣文章里讲的话都对与他同时代的法国人埃米尔·涂尔干（ Emile Durkheim）和格奥尔格·西美尔都发表过他们的社会学著作，这些著作在创造性、思想深度和论题的多样性方面与韦伯的著作相比毫不逊色，在知名度上却居于下风。因此，若要说韦伯的著作比他同时代人的著作更为令人印象深刻甚至更为“正确”，事实并非如此。 
        尽管如此，韦伯的著作为什么会有如此无可比拟的影响力呢？对此，一个非常客观的解释是，马克斯·韦伯的妻子是玛丽安妮韦伯。8为了丈夫著作的出版、整理和编纂，她倾注了巨大的心血。早在1922年，《经济与社会》第一版就已经面世，1926年，她撰写的《韦伯传》随之发表。这部传记在将近80年的时间里成了一本权威传记。1937年，她整理出版了韦伯青年时代的书信集，1948年，她的《回忆录》问世。玛丽安妮・韦伯非常清楚，她在谁的身边度过了自己的一生，因此，体现在她身上的、借助为他的著述服务的方式将她的这一认识公之于众的力量是无比巨大的。无论她在处理丈夫的著作和书信中被证明有多少人为的遗漏和美化，但毋庸置疑，她是一位非常重要的遗产管理者。