一生的忠告

孩子，所有关于一个民族和一个社会的笼统概括都是些陈词滥调，你一定要凭自己对一个人的了解来判断，而不要光凭这个人的性别、职业和宗教派别就下结论。
虽然我花了那么多时间写信给你，可我得承认，我怀疑这样是否有效果。我知道他人的忠告是多么地不受迎，也知道那些最需要忠告的人，往往最不喜欢也最不听忠告。我还知道，来自父母的忠告尤其特别，往往被年轻人视为老年人愁闷、专横或唠叨的产物。
对世故人情的认识只能从活中得来而不是从书橱中得来。书本本身不会教给你世故人情，可它们对你的观察会非常有帮助。如果没有书本知识引导，你也许会漏掉许多东西；而将你的观察所得与书本星的描述加以对照，会有助于你发现关键所在。
要很好地了解人类，和掌握书本知识一样，同样需要全神贯注、勤奋努力，或许还需要更多的洞察力和分辨力。
大多数人会有一种占优势的情感，其余情感则居于从属地位。你要窥视一个人的心灵深处，找到在他心目中占主导地位的情感是什么，看看同一种情感对不同的人的不同作用。当你发现了一个人心目中占主导地位的情感以后，记住，在与这种情感有关的事情上千万不要相信他。
在人生旅程中，“理解”就像一辆轻便马车，载你走过漫漫征途。你的马车功能强不强，是否完好无损，这相应决定了你的旅途走得顺不顺。因此，要时常检修你的这不可或缺的理解之车，不断增强它的功能。
应该把这段话刻在脑门上，直戳要害：在交谈中都要避免那些以自我为中心的成分，千万不要试着用自己所关注的问题和自己的私事来取悦别人。无论你认为自己在某一方面如何出色，都不要在别人面前过于显露和夸耀，也不要像很多人那样抓住每一个谈话的机会拼命地炫耀。不要坚持与别人进行持续而热烈的争论，尽管你认为或已确信自己是正确的，谦虚而冷静地说出你的观点，这才是说服别人的唯一办法。
每个生灵都有献殷勤的本性，因为人人都有弱点，人人都有天真而可笑的虚荣心。
给予别人更多的关注，对别人更多的关注具有无穷的魔力，它可以敏感地影响到别人自尊自爱的程度，而自尊自爱是人性中不可缺少的一部分。
尽量用你所处环境的语言来说话，简洁直言，不要添油加醋。不要装作比同伴更有头脑或更有学识。你的学识就像你所佩戴的表一样，是放在你的私人口袋里的，不要拿出来炫耀，只要让别人知道你有它就可以了，如果别人问你几点钟了，就告之时间，但千万不要像卖表人样，没人问时间也到处宣扬几点钟了。
任何优点和美德在本质上都带有一些邪恶和软弱的东西。超越某种界限，它们之间就会发生转化。慷慨经常会转变成挥霍，勤俭会变成贪婪，勇气会变成鲁莽，小心謹慎会变成羞怯，等等因为如此，我才相信实践美德要比远离邪恶要求人们具备更多的判断力。不加伪饰的邪恶是如此扭曲，人们第一眼看到就会被吓住，从而很难受其诱惑。人们之所以会受诱惑，一定是因为邪恶最初带着美德的面具。
如果我们追踪大多数历史事件的真实起因，其中的多数主角恐怕并不比贪婪而令人失望的的路德更高尚、更无私。
人类总是由不协调组成的，没有哪个人的主要性格是一成不变的。我们突如其来的激情，我们多变的幽默，甚至包括我们的身体健康与否，我们的情绪是高是低，都会令我们做出一些自相矛盾的事情来。
把自己的行为控制在令人害怕的界限以内。
当心不要让自己看起来神秘莫测，这不但是一个不友好的性格，而且也是一个让人猜忌的性格。如果你显得很神秘，别人也会对你保守秘密的，这样你就什么也了解不到了。最佳的性格是：在坦率天真的外表下，拥有一颗小心違慎的内心。内紧外松，使别人也卸下他们的盔甲。
有良好教养的人会举止得体，不易招致卑鄙和邪恶的攻击。
一个具有健全而坚强品格的人，其真正特征是能把握事物之间的界线。这些边界线是很微妙的。总而言之，要区分真正的美德和与之相应的恶习之间的细微差别。
现实是最好的老师。
我在你这年龄的时候，尽己所能，渴望在生活的每个方面都不同凡响。
谈吐和风度应该成为你发挥自身价值的先导，否则没人会在意你的价值。人们多半只关注前者，很少有人重视后者。穿着得体，举止大度，培根先师称之为“推荐信”。