第八章 可贵的友谊

在家这段平静快乐的日子使夏洛蒂强壮多了。她偶尔去看望她的两个好朋友，她们也到霍沃思来玩。她在她们某个人的家里遇见下面信中提到的那个人，一个有点像《简爱》最后一卷提到的那个“圣约翰”而且像“圣约翰”一样担任神职的人。
一八三九年三月十二日。“……我对他有好感，因为他是一个天性温厚善良的人，但我对他没有那种强烈的爱恋，使我甘愿为他去死。倘若我有朝一日结婚，我对我的丈夫必须怀着类乎崇拜的感情，十之八九我是不会遇到这样的机会了；但是也没什么。而且，我感到他还不了解我，他简直没有意识到是在给谁写信。要是他看见我的性格，准会大吃一惊。他准会以为我是一个粗犷、浪漫主义的狂热家。我不能整天在丈夫面前摆出一副庄重的样子坐着。我要笑，要讽刺，想说什么就说什么。如果我的丈夫是个聪明人，爱我，那么整个世界同他最渺小的愿望相比，会像空气一样轻。”
就这样……夏洛蒂遇到的第一次求婚——默默地拒绝，推开了。婚姻还没有被她列入生活的计划表格中，其中只有健康、良好、认真的劳动，然而她应该在哪个方向发挥自己的力量却还没有决定。在文学方面，已经有人劝阻：她的视力又使她不能用精细的绘画来表达自己的想法，这个时候看来只有教书了，正如大多数女性通常所认为的，这是一条可以独立生活的道路。但是她和她的妹妹们都不喜欢儿童。小孩子写的难以辨认的字，对她们来说仿佛陌生的语言，因为她们不大和小孩子在一起。……因此，对于勃朗特三姐妹来说，让她们来教小孩子绝不是一种乐事。（p132—133）