弗兰西斯•哈奇森：“自由社会”的梦想

        苏格兰启蒙运动的先驱弗兰西斯・哈奇森（ Francis Hutcheson）就是格拉斯哥大学的教授，在学生中的威望极高。他打破了几百年来学院一直采用拉丁语教学的古老惯例，使用英语讲授道德哲学，他可能是全欧洲第一位用本国语言讲课的大学教授。

        1737年，斯密进入格拉斯哥大学学习，很快就为哈奇森的魅力所倾倒。每星期有三天的早晨从7点30分至8点30分，他必定坐在哈奇森的教室里聆听道德哲学课程，后来还听哈奇森主讲的法学和政治学课。

        哈奇森描述了一种新的政治和社会理念，即“自由社会”的梦想，远远超过了洛克（John Locke），或任何同期的英国思想家。他是欧洲第一位古典意义上的自由主义者：相信社会、经济、智力以及政治领域的个人自由可以发挥至最大程度。不过我们应该记得，这种自由的终极目标是幸福，而哈奇始终将“幸福”定义为通过帮助他人得到快乐。

        他相信自由的结果不是自私自利：通过我们的道德理性，它实际上掌握在上帝手中。哈奇森主张让人随心所欲地去做任何事情，却从不担心伴随的危险，因为根据他的想法，一个自由的社会必定拥有坚定而恒久的基础，那就是我们与生俱来的道德感，它使我们能辨别是非善恶，保持正派的作风，正如我们的理智能让我们分清真实与虚假一样。“道德的本质，“哈奇森写道，“如神的智慧与善意一般永恒不变。”