十年后的回访：毕业之后，不平等的成年

回顾背景：孩子们出生于经济动荡的 1980 年代，早几十年制造业繁荣之时，高中毕业生就有很好的就业前景。而随着全球化的进程，相对高薪的制造业岗位流向其他国家，好工作越来越少，本科学历更为重要。 
2003 - 2005 年的回访信息 
梅勒妮：学习障碍延续到高中，虽然被一所州立大学录取，但她决定不上大学直接工作。咖啡馆只干了两周决定去读社区大学，然而成绩也不好，最终决定学习自己喜欢的美容课程。理想是早点结婚，生四个孩子，做一位全职主妇。发型师。 
斯泰西：从体操转向篮球，虽然 SAT 考试成绩不佳，但因为篮球水平不错而被哥伦比亚大学录取。由于没有奖学金，父母觉得学费太贵而拒绝（斯泰西很难过），最终在马里兰州大学帕克分校念书。享受大学生活，想先立业再考虑结婚。攻读人文科学博士学位。 
加勒特：高中转向篮球队，同样受困于学费，没有去常春藤，而选择了天主教大学维拉诺瓦大学（这学校的篮球队挺厉害）。在父亲劝说下，选择了商科，考虑毕业后先打几年球。客户经理。 
亚历山大：中学成绩很好，很早就想成为医生，最终被哥伦比亚大学医学院的八年制混合课程项目录取。对大学的学习生活很满意，对即将去加州看望女友很兴奋。继续在医学院上学。 
温迪：高中毕业后怀孕，遂结婚，丈夫在海军服役。祖父资助了每年三千美元的学费，得以进入圣玛丽学校（妈妈曾经就读的天主教高中），尽管学习不太行，但社交能力加强很多，在女生社团里很活跃，做兼职，参加体育运动。最终被家附近的一座天主教大学录取，但她担心自己无法完成学业，没有就读。现在是全职主妇，婚姻幸福，希望以后有机会获得早教学位，开一家家庭日托。 
泰雷克：高中转过两次学，16 岁时曾「被监禁」，父母贷款终于让他读完私立学校。毕业后在社区大学学习，在快餐店、商场、便利店等工作过，如今在工地工作，时薪 12 美元。处于为生活所累的状态，对未来没有明确计划，希望平安过日子就行（近几年两个好友被杀）。 
小比利：高中因为行为问题退学，后来参加了高中同等学力考试并通过，加入油漆工工会（父亲公司的工会，父亲的收入提升不错）。因为老问题，工作岌岌可危，但对自己还算满意，希望未来能有一套房子和一辆好车。几年后，他有了自己的公寓，工作也走上正轨。 
卡蒂：进入中学后开始旷课、打架、嗑药、喝酒，高二后怀孕，最终退学。在酒店做服务员（时薪 9 美元），丈夫在建筑行业工作，后来分居（卡蒂准备离婚）。卡蒂觉得自己不擅长做母亲，暂时将女儿寄养在姐姐家，准备努力获得高中同等学力学位，然后找一份好工作，有一间公寓，再接回女儿。已离婚，孩子和前夫一起，搬去了佛罗里达，在夜总会工作。 
哈罗德：高中落选篮球队打击很大，高三开始在连锁餐厅全职工作，最终退学，仍然希望有一天能重返学校。有一次差点被警察冤枉逮捕（警察时常针对黑人），回想过去居住的社区：「我朋友 70% 的人要么死了，要么进了监狱，真是太惨了。」希望能在 25 岁结婚生子，有自己的事业（街角杂货铺），赚足够的钱，35 岁退休。 
高中与学历的对比
中产孩子几乎都拥有读大学的机会；工人阶级孩子一般能读完高中；贫困家庭孩子常会退学，更早进入劳动力市场。 
下里士满高中，一所烂学校，毕业率约为 55%；中产孩子就读的高中设施、教师都强很多，强调发展写作技巧，提供大学先修课程与大学预备服务，大学升学率 90%。 
社会资本：父母的社交网络为下一代找工作提供了很多资源。
与教育机构的互动
相比小学，中学的决策信息更多，尤其是申请大学，中产家庭参与的优势明显。 
中产孩子更依赖家长（穷人的孩子早当家）。注意经济因素之外的文化资本与社会资本，中产家长更熟悉高校系统，也能从亲朋好友那获得很多有用的信息，以帮助孩子上一所好大学。相比之下，底层家长对高校申请流程很不清楚，会出现各种失误，甚至认为高中同等学力证书和大学文凭差别不大。
底层父母不太为孩子争取机会，认为这都是教育机构的责任：哈罗德落选篮球队后想转学进入另一支篮球队，但父亲没有提供帮助，导致他只能放弃篮球，开始全职工作。
教育工作者也会看碟下菜：校董会不顾目击者的证据，对小比利惹事严加处理。
对于课外活动的益处，孩子长大后对其评价也不同（跟父母的观点类似），不过中产孩子也不太能意识到这些活动带给他们的竞争优势。 
协作培养在此阶段的负面反映：中产年轻人在不断追求成功的路上常会感到孤独和悲伤，申请大学时，有些年轻人也反感父母干涉，产生激烈的家庭冲突。父母在孩子学业不成功时会很自责，感到羞愧。
社区与阶级意识
警察与暴力：底层黑人几乎都在青年时代遭遇过好友的死亡，底层常和警察冲突，对警察印象不好，中产黑人也会遭遇一些警察和其他人的种族歧视；中产白人则认为警察的作用是积极和良性的。（想到《桑切斯的孩子们》里底层民众对警察的痛恨） 
底层孩子更体会到父母为他们的教育而付出的经济支持，也想尽早回馈。 
中产不太会意识到阶层的存在，会认为自己的成就是努力得来的；底层会意识到阶层差异，相信阶层的叙事，想象有钱人的生活，期望阶级提升。常会把失败归于自己，同时也认为很多东西不可避免。