出国去）烟草税。关键不在正误，而是如何回答。

白己掌握的美国史知识，我觉得美国政府烟草税的比重占联邦政府入该不小，所以我就以此回答，但比重究竟是多少，我说我想大概是0%或20%左右，但具体的数字不清楚。我就这样应付过去了。反正要回答问题，关键不在答案的正确与否，而是如何回答这个问题。其后入工昭和柯伟林两位教授所提问题都在我准备的范围之内，我的回答应该还可以。
历史系的博士资格考试答辩一般是两到三小时就结。我的考试结束后，答辩主席也就是入江昭老师要我回避，等待口试委员们的讨论结果。这一刻真是令人非常紧张，如坐针毡。我记得过了十来分钟，入江昭老师来告诉我考试通过了，我顿时如释重负。可是第二天我感觉还是不好，我就跑去梅教授的办公室向他抱怨说，他关于烟草税的问题问得不公正，有关此问题的内容并未出现在他指定的书籍中，他也从来没有在讨论中涉及此一问题，因此我根本就不知道确切答案。面对我的质问梅呵呵一笑，答道：“ If I know you know the answer， why do I bother toaski？”（如果我知道你对答案已了然于心，我干吗还要自找麻烦问你？）他的回答一时让我哭笑不得。但事后想想，这确实是非常聪明的回答，是非常高明的考学生的方法，考你的思辨能力，而不是考你的知识。我感觉在哈佛读书，主要训练的是一种思辨能力，是一种领袖群伦的视野。得益于梅教授，等我后来为人师后，也会问学生一些刁钻古怪的问题。