三十七章

这时候，忽然从远处穿来尖锐的呼喊声。
“阿岁 ——阿岁 ——”
那是一种陌生的声音，如果非要说的话，就像是鸟兽在呼唤幼子们归巢时的鸣叫吧。总之怎么听也不像是人能发出的， 却又有一种似乎在很久很久以前曾经听到过的感觉。
“阿岁 ——阿岁 ——”
土方唤停了身下的马。旷野的另一头，一个身影拨开油菜花的花海向我们靠近。虽然踩着干涸的田坎，但那人步子却有 些蹒跚，一路上跌跌撞撞的。
啊……土方那一声，分不清是叹息还是呻吟。
“副长，是您大哥。 ”
经大石这么一说，我才知道那个如鸟兽鸣叫般的“阿岁 ——”，是唤着岁三名字的哥哥的声音。
不知是不是出于对出身的自卑，土方很少会提起老家的事。不过我的确听说他在日野家乡还有个年纪可以做他父亲、患 有眼疾的大哥。土方家是由土方的二哥继承的，大哥年纪轻轻就过上了隐居的生活，对幺弟土方可说是疼爱有加。他们的双 亲走得早，也就是所谓的长兄如父了吧。
“阿岁 ——阿岁 ——”
年老如父亲一样的大哥从油菜田里站起身，用如鸟兽鸣叫的声音一遍又一遍地呼喊着弟弟的名字   ——即使他根本看不见弟弟的身影。他抡着拐杖不顾一切地走上田间又摔倒在田坎上。
“哥 ——别过来了别过来了！你站那儿别动！ ”
土方飞身下马，把马鞭往旁一扔就跑了过去。土方在田间奔跑着，众目睽睽之下，却像是眼里再看不见旁人一般。当他 终于和哥哥抱在一起时，两人简直就像是要同归于尽那样倒了下去，不见了踪影。

“没事吧？ ”
我叫住了准备去看看情况的大石。
因为我感觉自己能看见   ——仰面朝天躺在花田里的胸膛上，趴着一个哭得稀里哗啦的土方。那副模样，他肯定不想其他人看到。

我让小姓牵着土方的马原地待机，然后向队伍发出了“前进”的指令。
那个小姓是市村铁之助。走出不远后，我回头望了望。油菜花田一如既往地在黄昏的风中摇晃着。干燥的土路上，只有 一个牵着缰绳的铁之助，无所适从地杵在原地。
也不知道为什么……那一瞬间的风景，就像一枚照片般烙在了我的脑海里，想忘都忘不掉。后来我仔细想过，说不定就是那时候，铁之助见识到了自己最畏惧的人所不为人知的一面吧。
因为打那以后，铁之助对土方的敬畏几乎就变成了景仰。五棱郭沦陷前，他更是受决心一死的土方之托将遗物送回了日 野。距离先前衣锦还乡的日子，也就才过了一年多点而已。

我是不知道那对兄弟躺在家乡的土地上聊了些什么，但我真心羡慕土方。羡慕他有人可以忏悔，羡慕有人会宽容他。一 想到那是他强大的根源所在，我就羡慕得不得了……一行人抵达日野本宿的佐藤彦五郎邸时，土方策马追上了我们。他一脸 若无其事，仿佛刚才不过是在路上为什么小事耽搁了一样。
   
还是觉得浅田在《壬生》和《一刀斋》里塑造的土方岁三形象无可超越，《轮违屋》稍崩？铁粉实在不该把本命当主角写，一不小心就会变传销……