145.突破

1914年底，在瑞士边境和比利时北部海湾之间，出现了一条绵延数百里的战壕系统。那年秋天，在西线的运动战已经随着德军突破弗兰德斯的失败尝试而告终。自动武器的火力不仅在心理层面——及意志力和进取精神上施加了严格限制，还摧毁了任何能在西部前线开展战役机动的机会。在这种施利芬想要不惜代价避免的堑壕战中，德军的机动性陷入了停滞。因此，如今主导着陆军最高指挥部的想法的，不止空间上的战役和战略层面，还有战斗区域地形上的战术优势和劣势。虽然总参谋部对战役机动抱有执念，但此时德军在西线面临的这一局面早在“一战”开始前就被讨论过了，总参谋部的高级军需官恩斯特·克普克少将，在1895年写道：“阵地战（堑壕战）是一种旨在争夺处在漫长战线上的预设阵地的战斗，他必须要成功围攻敌军重要的防御工事，要不然我们无法达成任何对法国的胜利。但愿我们届时不缺少必需的情报和物资准备，而且在关键时刻配置好了执行这种战斗所需的训练有素且装备精良的人员。”
面对堑壕战，总参谋部最终意识到，战术突破是转变为战役机动的前置条件。一次成功的突破需要满足三个条件。第一，己方要在远离拟定进行突破的地方发动佯攻，从而将敌人的战役后备力量牵制住。第二，进攻必须在重火力的支持下，倾尽全力，攻其不备。第三，在成功的初步突破后，进攻方必须维持后续预备兵力的供应。