金星不是塔希提

 照片和数据传了回来，结合美国的飞掠探测器对金星的探测及后继的恒星任务，终于弄清楚金星不是塔希提。它的表面不是湿润的，而是干燥的 ——比地球至少干燥100倍。
它的温度达到了严酷的864华氏度——比其他任何一颗行星的表面都要热，足以融化岩石。借用路易斯•阿姆斯特朗在歌曲《沙得拉》中的歌词：“比它应有的温度还要热7倍” 。
大气中97%的成分是二氧化碳，氧气含硅少到测不出；它的气压是地球海平面气压的90倍，接近于地球上潜水员下潜到90米深时的体验，可以压扁潜水服。
云也不是水蒸气构成的，而是蓄电池酸液。它的环境是暗红色的，充斥着硫磺的味道。就算是最坚定的无信仰者，如果发现自己在金星上，他在生命最后几分钟里，估计也会觉得自己是在地狱里。
对于观星者来说，金星在天空中还是保留着美丽的外表,过去人类曾献身于这颗晨星和昏星，但现在它美丽的外衣乂添了一层恐怖。如果金星在几十亿年里拥有过海洋和温和的气候，那么可能也会有生命在那里，紧接着火山的剧变抹平了一切痕迹。
如果失控的温室效应得为这气候灾难负责，那么人类就应当为此紧张了。我们生活的地方是金星的兄弟，我们处于工业化时代，我们这颗星球的温度正在升高——人们认为，至少部分原因是大气中工业产生的二氧化碳水平升高。
格林斯波恩和他的同事写道：“金星上的环境和它的发展道路为人类敲响了警钟……无论金星看起来多么遥远，对它的研究对于气候变化的普遍原则来说都至关重要——我们也能因此了解我们自己家园的脆弱与坚强。
令人担忧的问题是，从我们满目疮痍的星球上看金星时，它是不是代表着我们的未来？用赫歇尔的话来说：如果我们希望对这繁复的大自然的耕究能够更进一步，就应当避免两个极端，我很难说这两个极端中的哪一个更危险。