海胆和五芒星

1. 众所周知，海胆有很多刺，形状像毛栗子，死之后刺会脱落，只剩下馒头形状的外壳。海胆腹部是嘴，背部是肛门，刺中间分布很多管足，靠活动管足在海底爬行。嘴上有五颗比较大的牙齿，聚拢成五角锥形，因为有点像中国的灯笼，所以动物学家们把它叫作“亚里士多德提灯”。无需多言，其命名源于希腊那位伟大的哲学家。
2. 在曾经是海洋的大地上，人们可以挖掘出很多海胆化石。但是对古人而言，它们不是海产动物，而是和雷一起从天上落下的石头。因此，被叫做雷石，各地都把它当作护身符珍视。
3. 在12世纪基督教的异端、卡特里派的教义里，海胆似乎扮演着重要的象征意义。对他们而言，活海胆象征着化身为人的神的语言。壳内的海胆肉是基督掩藏的神性，壳是人类的外皮，壳上放射状伸长的刺象征着神的语言遍布全世界。
4.海胆死后，牙齿脱离，就会形成一个五角形的洞。卡特里派把五看作人类的五感，认为要同海胆一样，通过苦行，灭却五感的快乐，然后形成五角形的空洞。这让人联想到神秘图形五芒星，在中世纪的隐秘学里，五芒星被称作所罗门之印。据说在炼金术的传说里，半球形的海胆代表了地球的北半球。从背部中心的肛门向下延伸的线条，就是从北极向下走的子午线。底面则是赤道。因此，如果将两个海胆壳的腹部合在一起的话，就会呈现整个地球的样子。
5.能够赋予海胆壳这种平凡的海洋生物残骸如此丰富的象征意义，主要还是因为它具有引以为傲的放射形左右对称的美丽形态吧。