新教伦理与资本主义精神

 
马克斯 韦伯     著
新教伦理与资本主义精神的核心就是禁欲主义，禁欲主义倡导节制、勤俭、勤奋。
随着宗教精神随资本主义精神在全球扩张中散布传播，新教伦理融入日常生活，使日常的世俗行为具有了宗教意义。比如天职概念，天道已经无一例外地为每一个人准备了一项他应该从事、应当付出劳动的职业，是上帝要求每个人为神的荣耀而工作的命令。每个人都在某个特定领域被上帝安排了属于自己的天职，这是自己的终身使命。现代资本主义精神，以及全部现代文化的一个根本要素，即以天职思想为基础的合理行为，产生于基督教禁欲主义。
规矩的合法性，上帝欢愉，自觉、严肃的奉法精神。
清教职业思想、禁欲主义影响资本主义生活方式。
冲动式的生活享乐既会导致人们逃避职业劳动，也会使人们背离宗教，因此无论它取贵族娱乐形式、还是平民百姓的舞厅或酒馆享乐的形式，都是合理禁欲主义的仇敌。
清教徒从实用角度出发使用财富，做必要和实际的事情。
在私人财富的生产方面，禁欲主义既反对欺诈，又反对出于冲动的获取欲。为财富而追求财富被斥为贪婪、拜金主义等等，因为财富本身是一种诱惑。按照旧约全书并对照对善行的伦理评价,禁欲主义因此认为，把追求财富本身作为目的是极应谴责的:但是若作为从事一项职业劳动的果实而获得它,那便是象征着上帝的赐福。而更重要的是:宗教认为不停歇地、有条理地从事一项世俗职业是获得禁欲精神的最高手段，同时也是再生和信仰纯真的最可靠、最明确的证据。这种宗教思想，必定是推动我们称之为资本主义精神的生活态度普遍发展的、可以想像的、最有力的杠杆。
清教观念，养育了现代经济人的摇篮的护卫者。
但是资本主义精神不等于资本主义，资本主义精神具有价值理性与工具理性的统一。资本主义精神：赚钱即美德，以合理而系统的方式追求利润。这使得赚钱成为一种合理主义，财富不再是只为个人享受，而是辛勤劳动所得的果实、凭证，从而证明自己尽职尽责，做好了上帝所给的天职工作，继而财富成为个人得救的证明。一种独特的资产阶级经济伦理已经形成。由于意识到处于上帝的全面恩宠之中并受到上帝的明显保佑，只要在形式上正确的界限之内，只要道德品行白璧无瑕而且在财富的使用上无可指摘，资产阶级实业家就可以随心所欲地追求金钱利益同时感到这是必须完成的一项义务。此外,宗教禁欲主义的力量还为他准备了一批有节制的、尽职的、勤奋异常的、把劳动视为上帝之所希望的一种生活目的而一心扑在工作上的劳动者。最后,令实业家宽慰并确信的是，现世物品的分配不平等，是神圣天道的一项特殊安排。但是节制导致资本的积累，过多的财富催生出资本家，资本主义精神中价值理性与工具理性的统一遭到破坏，价值理性丧失，于是资本主义精神只剩下工具理性了。在马克斯 韦伯看来，这就是资本主义内在的矛盾，二律背反问题。
“专家没有了精神，纵欲者也没有了心肝，但这个废物却在幻想着自己达到了一个前所未有的文明水准。”