第四章 秋季•大学士严嵩

    该狱请求杨爵的案件由司法当局在朝审理，嘉靖表示拒绝。显然，强加于杨爵的时断时的禁食处罚是嘉靖自己的想法。足够勇敢的少数人抗议对杨爵不义的大肆虐待。5月23日，户部主事周天佐恳求皇帝释放杨爵。嘉靖命令将他杖打六十，并关押在杨爵的旁边。受伤严重的他三天后去世了，享年30岁。杨爵写了悼念他的文章。11月3日，杨爵的家乡陕西的巡按御史浦鋐再次乞求释放杨。嘉靖命令缇骑外出到陕西逮捕他。1541年12月30日，他被带至北京诏狱。1542年1月15日，他被杖打一百，并关入笼。他去世于1月21日。杨爵在悼念他的文章中生动地描述了酷刑的可怕。
    
    1542年10月，另一名狱友加了周恰和杨爵，和他们一样是热切的儒士。工部虞衡司员外郎刘魁为所有正在西苑进行的道教建筑的建造费用担忧。一些新的大型建筑仍在建造中，“佑国康民雷殿”的建造即将开始。他建议嘉靖推迟这一工程，因为缺乏资金。嘉靖认为这不过是反对道教的策略，于是命令杖打刘魁并下诏狱。