第三章 自力更生

“一切艺术和一切世间的规则都源自姿势优美、比例匀称的人体。”他在第五章的前言中写道，“人，可以被称为一个小世界，整个世界的完美都体现在他的身上。”列奥纳多在他的艺术创作和科学研究中也将此奉为桌。他在这段时间写过一段著名的话，“古人称人是一个小世界，这个称呼恰如其分，因为人的身体就是一个模拟的世界。
    最令人称道的是他乐于分享。“他是如此慷慨，朋友无论贫富，他都提供衣食住所。”瓦萨里写道。列奥纳多不为财富或物质所动。在笔记中，他曾公开责道：“有些人只追求物质财富，毫不渴求智慧，可是智慧不仅是精神的养料，更是真正的精神财富。”2因此，只要足够维持自己和身边人的生计，他就不会马不停蹄地工作赚钱，而是把更多时间花在了追寻智慧上。
马和所有动物都带给他“很多乐趣”，瓦萨里写道，“经过卖鸟的地方，他先照价付钱给卖家，然后亲手把鸟从笼子里放出来，让它们飞向天空，恢复失去的自由”。
    不过，尽管他不认为相面术是一门科学，他依然相信面部表情暗示着内心世界。“脸部特征部分揭示出人的性格、缺点和性情。”他写道，如果脸颊与嘴唇或者鼻孔与眼窝之间的分隔部分轮廓鲜明，这样的人往往快乐而有幽默感。”那些没有这些鲜明轮廓的人更沉静内敛，而那些“面部特征过于四凸有致的人则是野蛮、脾气暴躁和缺乏理性的”。他还认为眉间的皱纹和坏脾气有关，前额皱纹很深的人内心充满懊悔他总结道，“很多面部特征都可以用这种方式加以探讨”。
“不要给人物画出僵硬的肢体轮廓，否则你的命运就会跟很多想要每一笔都准确无误的画家一样。”他建议道。这些艺术家用死板的线条描画人物，结果“他们的肢体动作无法反映出他们的心理活动”。一位好的画家应该“不拘泥于肢体的具体位置，而首先关注什么样的动作能与人物在情境中的精神状态协调一致”，他继续写道。
列奥纳多没有完成这幅作品还有另一个更根本的原因：他更喜欢构思，而不是执行。在他们起草那份严格的合同时，他父亲和其他人就已经知道，比起专注当下，二十九岁的列奥纳多更容易被未来吸引。他是天才，并不受勤勉刻苦的约束。
正如他为绘画专著准备的笔记中所写的那样如果画家想看到让他着迷的美，他有能力创造它们；如果他想看到可怕的、滑稽可笑的或可怜的庞然怪物，他就是它们的造物主。