谣言的变化

  
当谣言被连续传播时，传播线上的每个传播节点上内容会发生扭曲失真；谣言传播链末端信息总是与原始信息不相符合。  也就是说谣言准确性存在很大的变异，但是组织中的谣言往往是准确的；灾难谣言更倾向于不准确。无互动时失真严重，有互动时失真相对较少。
人民网研究院通过对2011年50个网络谣言典型案例的分析发现，其中47则谣言是由网民或线下民众故意制造的，剩下的3则是由于信息在传播中出现畸变，导致信息失实，以讹传讹造成的。
人们通常对谣言做了以下处理：
一.磨平
“磨平”指的是谣言内容失去了细节，缩短了长度，更加简洁使得人们更容易接受。容易发生在低模糊性的谣言现场中。
也包括记忆限制等产生的信息失真减少，即人们更倾向于把信息磨平为易于记忆的语句 ；以及讲者的不连贯叙述使得听者难以加工，需要更多的认知资源，进而使得听者忽略缓和信息，从而导致听者产生更极端的判断。  
面对听众时，由于要对言论负责，更加追求准确性，所以无讨论ST会导致谣言内容发生更多的磨平。 
二.添加
在内容里添加成分的术语，常以增加新信息或添加细节的形式来实现。 容易发生在高模糊性的谣言现场中。
在高度影响情绪的谣言中，人们倾向于重复行为，他们再三思考，不停谈论，在幻想中探索所有可能。
三.削尖
指的是在谣言中强调或者突出某部分内容。也可以理解为夸大事实。削尖服务于同化。
四.同化
同化是一种心理加工过程。其目的是让谣言更加契合个人。 
人们倾向于寻找和他们自身所持已有认知相符合的证据。 谣言或者谣言的某个侧面，会激发倾听者诸如刻板印象和图式的认知结构，可能会导致对后续刺激的选择性知觉与随和解释，以符合所激发的认知结构，这会导致谣言朝向已有认知结构的失真 。
磨平、添加和削尖更像是谣言内容转变的元素模式，同化则类似于整体的模式拟合。因此，同化是一种整体而高水平的模式变化。同化指导其他子模式的转变，旨在让谣言内容契合个人图式。 
在后来被证实或证伪的谣言中，被证实的谣言倾向于变得更加真实，而虚假的谣言要么维持原状，要么变得更加虚假。 
谣言准确性涉及到的机制：
（ST为序列传播）
 
信息失真倾向于强调谣言传播过程中的改变，这种改变来自在各个节点作用于个体的认知（如注意窄化、记忆限制、知觉偏差）与动机（如事实寻求、关系增强、自我提升）因素——这是有先后次序的“序列传播”（ST）的特点，常被测量谣言的精确性（失真程度）。
如果我们把谣言看作具有探索性且处在变化中的假设，认为它们是由于群体成员在模糊性情境中更积极地协作而产生的，那么我们关注的重点应该转向群体、网络以及情境特征。这种COL框架（集群架构，常被测量谣言的真实性（是否符合客观事实））假定谣言是协作性的而非连续性的活动。也就是说，在谣言传播中，每个个体做出的是协作性的贡献，而非添加性的贡献。比如，人们就各自带到讨论中的信息交换意见，然后他们很快对谣言进行了修改。这种协作的结果是，一种对模糊性情境的优势性解释出现了。 有时，虚假谣言会随时间不攻自破；但对于没有能力追求准确性的团体来说，时间只会带来更多不准确。总体上说，怀疑性更高的群体倾向于产生更准确的谣言。
当群体中一致的观点不正确时，谣言的不准确性将持续存在。 
 
新兴的谣言往往在谣言受众看来是合理的，因此它们往往与文化公理相契合：也就是荣格所谓的“集体无意识”。因此，群体偏见也会部分影响谣言内容。为了契合谣言的中心主题，一些信息被生成、扭曲或忽视。例如，有些国家认为，地震发生的原因是行星排列和喜马拉雅神的愤怒。文化不仅对未受教育的人群造成影响，科学家和知识分子也接受这些谣言——谣言内容至少部分与群体信念相关联，因为社会表征与群体信念联系在一起 。