现代艺术与古典艺术

现代艺术与古典艺术最本质的区别，是在艺术任务的认知上。

为何我们通常认为一只脚踏进了现代主义的是后印象主义的艺术家，如塞尚、凡·高、高更，而非印象主义艺术家如莫奈、雷诺阿，因为印象主义对于绘画任务的认知与古典艺术基本相同，都是为了描绘自然，描绘客观世界的真实，追求画得“像”。

现代艺术之所以有扭曲变形甚至抽象到“不知所云”的绘画、雕塑作品，本质上是因为现代艺术的任务已不再是描绘自然，而是着重表达自我，包括个人情感、思想认知，甚至上升到哲学观等。
就笔者看来，古典艺术与现代艺术的区别在于，古典艺术描绘“自然”，现代艺术表达“自我”。一方面，不妨对比古代艺术家与现代艺术家的工作性质和商业模式。古代艺术家的创作是为满足客户需求，以客户的要求为指导思想，在这个大目标下艺术家不断提升技术水平，同时追求艺术造诣；现代艺术家则完全按照自身感受和意志进行创作，买家再根据自己的艺术品味及作品的投资价值进行收藏。另一方面，艺术家的社会地位从古代到现代有着巨大转变。在古代，艺术家同时肩负着“商家”的使命，要满足大众及委托方的各种需求，如肖像需求、装饰需求、宗教教化需求等，对于写实的追求是不言自明的，所以古代艺术家必须要准确地描绘“自然”，在此基础上才能追求所谓艺术表达；现代艺术家不用在意公众品味，只顾表达自我，只要自己满意，觉得表达清楚，就达到了艺术创作的目标。艺术家职能与地位的差异以及艺术品功用和性质的差异，造成了古典艺术与现代艺术的巨大差别。