特写：在大清国的心脏旅行——扬子江游记

    在不远的地方，我仿佛看见了密西西比河沿岸维克斯堡或孟非斯地区那透迤的山脉，薄雾笼罩着一座座奇突峥的山峰，把蔚蓝色的天空托得分外美丽。但它们的名字不叫维克斯或孟非斯，这“值江”。我们是从城墙四周的石牌坊上看到这个地名的。那巍峨的宝塔、那水面上穿梭往返的舢板和典型清式风格的平底帆船都在无时无刻地提醒你，这儿是大清国，而不是美国。我们离船上岸，在城内那狭窄和航脏的街道上漫游了两个小时，纷繁闹市的喧嚣和难以尽数的恶臭包围着我们，给人以窒息的感觉。一位陪我逛街的先生正患感冒，就连他有时也不得不用手绢捂住鼻子。而且，我们不时还会碰到一些提着刚收集起来的粪桶的搬运工。老天，这可是一条只有四五英尺宽的街道啊！
    京杭大运河的南段是江南运河，在镇江与扬子江交汇。河面上漂满了各式各样的小船，但这种情况不是镇江和附近的地区才有，实际上再往下我们一路上都能发现它们。有时，二三十条船靠得如此之近，它们的船舷几乎都要相撞了。由此你对扬子江下游贸易昌盛的情形有些印象了吧？没有人知道江上究竟有多少艘帆船，因为从未统计过。尽管清廷在各个港口都要收取厘金，但船只的数量一点也没有因此而减少。我①这可能是指镇江城外的“焦山”，称“银岛”是与“金山”相对应。
②厘金是指关税以外的货物过境税。最早起源于咸丰三年（1853），江苏扬州清军江北大营为筹集军饷而强征的临时性过境税，税率一般为1%。而后各地先后仿行，并逐渐演变成了固定税。由于厘金有重复之征，而各地关卡林立，逢卡必征，税率又不断提高，大大加重了商贾和消费者的负担，严重阻碍了本国市场和工商业的发展。相反地，外国商品销往内地，除交付2。5%的子口税以外不必纳厘，其税负反倒低于中国商，大
    内市场的渗透和入侵