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"有些人占有一样东西，为了要知道如果他一时失去了这些东西，有什么情况发生，他就把这样东西从他脑子里排除出去，让脑子里的其他东西都保持原样。然而少了一样东西，并不仅仅意味着那样东西的不存在，并不只是一个部分的缺乏，这是整个其他部分的大动乱，这时一个无法从旧的状态中预见的一个新的状态。“

——这一原理几乎可以运用于社会学、政治学、历史学。普鲁斯特思想之深刻、学问之精深，由此可见一斑。

《追忆》本身则描述了“我”从童年开始，一阶段一阶段的“整体性”变化。几个重要“参数”（最重要的当然是时间）变了之后，引发整体的变化。而在旧状态里，“我”对此后的新状态一无所知。这与托尔斯泰的长篇小说，有着本质的区别。

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