唤醒水平的尽头，等待的是惊恐

       在心理学上，机体普遍存在的一种生理和心理激活状态被称为唤醒（arousal）。人的唤醒水平是连续变化的，从最低水平的深度睡眠开始，逐渐发展到放松、警觉、紧张，最终到达高水平的惊吓和惊恐状态。焦虑就位于这样一个连续统（continuum）的中间状态。心理学家耶克斯（R. M. Yerkes）和多德森（J.D.Dodson）研究发现，人的行为表现与唤醒水平息息相关，两者的关系呈现为一种倒 U 型曲线关系。当唤醒水平升高到一定程度时，人的表现到达高峰，之后就进入一个峰值平台期。但当唤醒水平进一步升高时，人的表现却会呈现为断崖式的减退。因此，高唤醒水平只需有些许升高，人就很快会从最佳状态转变为惊慌失措。