一些摘录

5……说出这些话的人，跟作为她父亲对她讲话的人并不是同一个，尽管他们占据着同一个空间。要是你认定了某个人，结果发现不是他，那真是最糟了。……
18……他跑了出去，跑出小棚子，去做自己喜欢做的事情了。他是个男孩，帮不帮忙、加不加入都没关系。他没义务去管家里的争执。反正她们也不需要他，除非互相吵架的时候利用一下他，不然她们很难注意到他到底去了哪儿。另外两位在继续，停不下来，就是不能自己安静地待一会儿。当你以为她们已经放弃争斗的时19候，她们实际上只是在慢慢酝酿而已。
24那些东西帮不上她的忙，没有一样东西能救她。她们变得冷淡而无用，甚至不友好。高锅可以露出敌意，油布毡的图案可以表现出鄙夷，变节也是这些日常用品的另一面。
36……无论你是天主教徒，还是原教旨清教徒，你都有借着光荣的名号引起骚乱的权利。……
40……她觉得在学校这个世界，她永远也不会成长，永远也不会到达一个安全的位置——如果的确有这么个位置的话。……学习如何生存，不管是以何种懦弱和谨慎、何种惊诧和预感来学习生存，那跟痛苦也是不一样的。……
54……就她的经验而言，生活其实就是由一系列出乎意料的变化连成的。……
54……除非是根深蒂固的观念所致，人们一般也能在各自的生活中获得尊重。……当露丝想起西汉拉提的时候，战争前那几年跟战争时那几年是完全不一样的，就像打了两种不同的灯光一样，或者仿佛他们在电影里，但电影的画质都不一样:一种干净、体面、规矩又普通；另一种，黑暗、聒噪、混乱，令人不安。
70在这些时候，露丝都恨她，也恨她的父亲。恨他的病态，恨他的贫穷和节约，连送点东西去洗衣房都变得难以想象；还有，她们的生命中，没有一样东西是受到保护好的。……
70……凯瑟琳·曼斯菲尔德……《花园茶会》。故事里有一些很穷的人。他们住在花园最底下的小巷子里。描写他们用的是同情的笔触。表现得恰到好处。但是露丝71很生气，因为这个故事并非如她所想。……她的亲戚也许是残酷又浅薄，但是他们可能有着悦耳的口音，她的同情是浮在丰硕的财富之上的，她为穷人哀叹，毫无疑问，这点是露丝所鄙视的。……
72……这事她也很讨厌，讨厌人们话语中暗示点什么，然后又把话收回去，那狡猾劲儿。谈到死亡和性的时候就容易这样。
89……她非常希望自己也成为别人的关注对象。若是这样，她的心会怦怦作响、心满意足，随后累得损兵折将、偃旗息鼓。
100……贫穷并不只关于可怜，也不只关于匮乏。贫穷意味着拥有那些难看的日光灯，并为它们感到自豪。它还意味着不断地故意谈论那些人们买回来的新东西，谈论他们有没有为此付钱。……
104……不过确有一种东西笼罩着他们，露丝没有看错，笼罩着他们的是一种渴望而顺从的氛围，这种感受真切又可怕。如果不是有这样的氛围，他们又怎能给出那么多正确而又取悦人心的答案呢？如果不是这样，还有什么能让他们跟其他人区别开来，考上这所学校？……
109……他有很多骑士精神的想法，尽管他假装在嘲笑它们，他会说一些特定的词句，假装是在引用。……
112……帕特里克和他的姐妹们表现得就像永远不会受到什么事情烦扰一样。当他们在桌前吵架的时候，他们的声音听上去孩子气得令人震惊；他们对食物的要求是这样的:只要见到桌上有什么他们不喜欢吃的，就会大发雷霆，跟小孩子一样。他们从来都没有通过顺从和光鲜赢得这个世界的喜爱，他们从来也都不需要，因为他们很有钱。
130……她看到他正在试着为她提供一个更加有教养的环境，也许就跟他那些穷朋友们家里一样:有一些书，有个茶托，还有修补过的亚麻布，衣着品味佳，那是一些骄傲、疲乏而受过教育的人们。……
227 露丝觉得这女孩做作，她现在知道，当她觉得人们做作，觉得他们的房间布置得忸怩作态、生活方式令人恼火的时候（比如看到那面镜子，那拼缀而成的被子，那床上的色情图画，还有从客厅传来的非洲音乐）——当她有这种感受的时候，通常都是因为她自己没有得到，或者担心没有得到想要的那种关注，没有沉浸到这场聚会里，感觉自己可能注定要游走在事情的边缘，在指手画脚。
234……她以前常常感冒、流感、痉挛和头痛；那些实打实的病痛现在已经不见了，消退成一种慢性的、惯常的不安、疲乏和恐惧。
235……她像站在他们那一边，而不是客厅里跟她从事同一事业的人那边。但这是出于恐惧而做出的选择，并非出于原则。她害怕他们决绝的道德观，他们冷酷的鄙视神情，害怕他们的秘密、他们的笑声、他们的猥琐。
256 ……人们看着，他们相信自己在可预见的灾难发生时会受到保护，同时在那些重要的转机发生的时候，故事线会扔出一个开放的问题，混乱的状态会需要一个全新的判断和解决方法，在那些不太恰当而令人难以忘怀的场景里，一扇扇窗户会打开。
   
265……她已经屈从于那屋内的平静日常，她能感觉到那些从餐具和纺织品蔓延开来的满足感、自我满足感、可以自圆其说的自我满足感。……菲比是个平静又负责任的女人，有一种大事化小的能力，她会送上食物，倒上咖啡，礼貌地看待这两位不解之谜，看他们之间的竞争，他们的脆弱，他们的伤痛，对她而言，看起来就像连环画角色把自己的手指插进插座一样古怪而可笑。
274……她念这信是为了喜剧效果，也是为了形成强烈反差，表示她身后那隔阂有多深。尽管她的确意识到，如果仔细想想，这样的隔阂也没什么特别的。她大部分朋友，那些在她看来都只是正常努力工作、心有所系、充满希望的人们，背后也有令人沮丧的家庭，宣称跟他们断绝关系，祈祷他275们回头是岸。
275……弗洛的这些责怪，无异于抗议一把撑起的雨伞，无异于警告正在吃葡萄的人们。但是那些话都是刺痛的、真心的、有意的，都是艰辛生活所给予的。……
278有些事情，露丝和她的弟弟布莱恩是可以安全谈论的，不用因为原则和立场问题而搁浅。……
282……在模283仿这方面，他有无法遏制的天赋和不忍直视的精力。他能让踢踏舞者那整齐划一的表演变成一场白痴的乱舞，还同时能保持节奏。
288……当露丝把抄好的诗递给她看的时候，海蒂小姐的声音挺温和，但语言却是决绝的：“不要以为你会读诗就比其他人好到哪儿去。你以为你是谁呀？”
      露丝不是第一次被人问到她以为自己是谁，事实上，这问题总是像个单调乏味的大钟那样常常给她敲那么几下，她都没再注意了。但是后来她明白过来，海蒂小姐并不是一个爱施暴的老师，她已经收回了她如今在全班同学面前说的话。289她也不是怀恨在心，因为她不认为露丝会背诗错在了哪里她不是想报复露丝。她想给露丝的教训，对她来说比任何诗都重要，她真实地相信，露丝需要这样的教训。似乎很多人也是这么认为的。
293……他们发展出囚徒般的友谊，就像军营里两个无心恋战的战友，一心想要逃命，避免参与行动。
295……露丝开始理解那些她认识的男孩，不管看上去多么不能干，早晚要变成男人，去做那些你觉得需要动用更多天赋和权力才能做成的事。
296这就是弗洛的日常生活。见一些人、去一些地方、说说笑笑，一会喜欢，一会又厌恶。随着年龄增长，这样的转变越来越激烈，也越来越常发生了。
299……“我在电视上见过你。”她说。别人提到这点的时候，露丝总是感觉有一些歉意，她意识到了自己的这点，必须克制表达歉意的冲动。在汉拉提，这种冲动就比平常表现得更加害了。她意识到自己做了一些看上去高高在上的事情。她记得自己在电视里当访谈主持人的时候，那粉饰过的自信和魅力，如今无人得知那仅仅是一种欺骗的假象。她的表演则是另一回事。那些让她感到羞愧的事情，并非他们认为她应该感到羞愧的事情，不是那种衰败的胸部，是一种她自己也拿不准、说不清的失败。
300……她的好奇是友好的，并不是针301锋相对，但是她也知道，并且有足够的敏锐知道，这些问题听上去并没有那么友好。
302 露丝继续说，尽管她希望自己能够停下来。说话的语调，要是放在别的地方，就会被人看作是一种显而易见又毫无意义的调情，说的都是不为人知的事，听上去很是逗趣。
没听到拉尔夫・吉莱斯皮有什么回应，尽管他看上去听得很
认真，甚至是欢迎的样子。而她说话的时候也总是在想，他想要她说些什么。他的确有自己想听的话。但是他不会暗示让她说。她对他的第一印象改变了，不再是那种男孩般的害羞和随和。那是他的表面。在内心里，他是个自负的人，顺其自然地生活在困惑或骄做之中。她希望他能够用他自己那个层次的态度来跟她说话，她想，他应该也是如此希望的，但是终究没有这么做。