第十章节选 倾吐之必要性

倾吐之必要
南卫理公会大学的詹姆斯·彭尼贝克做的研究显示，倾吐能强化一个人的免疫系统，所以我们光是聆听来电者诉说心情，就已经是一种救人性命的行为。来电者有时称我们为朋友，我们提供真正的支持，使他们觉得不那么孤单。但把心中烦恼发泄出来，而不一味沉溺其中，还有一大好处：在把苦闷转为叙述，赋予它足够的秩序，以便与别人沟通的同时，愁云惨雾会暂时消散，世界会成为较好的所在，较容易理解，即使我们不尽然能享受生活其中的乐趣。写书也是一种倾吐的方式，一种继续自言自语，并公之于世的方法。彭尼贝克的研究中，从不向人倾吐心事的人容易患病、压力大、夭折。他们大部分体力都用于包藏消极的情绪，这会导致血压升高、削弱免疫系统。
为什么叙述一件事能改变我们对它的观感？因为说故事之中，我们同化了恐惧和不解之情，将它们转入有办法对症下药的世界，我们不再感到那么无助。忽然之间，出现许多逃离或舒缓压力的可能性，很多能为天翻地覆的大灾难找到适当人生定位的解释。
今晚打电话来的这名学生，从未预期会碰到一个酗酒嗑药、力大如牛的室友，发起脾气来可以断送他的性命。他唯有一再重述这番经历，赋予这种情况意义，直到它显得合理，然后才能把这意料之外的恐怖，整合到生活之中，然后我们才有办法讨论可能的对策，这时他的惊慌才会消散。但他还必须再三重述这故事，向宿舍管理员，以便要求采取行动；向自己，以便排练各种应对的方法；向别人，以便在心里重组和修订整个状况。他把这件事告诉朋友时，也可以让他们知道他是个什么样的人——检举室友的不端行径会令他不安，无力帮助室友他会有负罪感，遭逢恃强凌弱的待遇，他一开始会逆来顺受，但只忍耐到某种程度，等等。他也可以选择发愁，反正他一定会发愁，但这远不及向别人倾吐那么有建设性：使事件正常化，考虑该采取什么对策，对自己的处理方式感到满意，或反省处理上的缺失何在，下次可以在哪些方面改进。我想这就是很多来电者一再重述同样故事的原因。聆听自己的故事，让他们更能了解自己的某些部分。故事会随时间改变，来电者会修改它们，相信它们。借由来自不同辅导员的回馈，故事不同的部分会变得更重要，或更清晰。基本事实通常不会改变，但因之而起的情绪会改变，体会来电者的情绪，或新状况出现，或蒙上天垂悯，借由不断复诵恶魔的名字将它逐走。