第一部|五十三

【我也产生过这种精神上的恶心感，并且为这种感觉感到羞愧。因为以为自己毫无怜悯心，是在嫌弃。现在看来，也许我也没那么糟。】
“我们连狗都不如……”他开口说。
“得了，得了，少说废话。闭上你的嘴，要不然你知道……”
“我知道什么？”那个矮小的人气急败坏地讲起来，“难道我们有什么罪吗？”
“住口！”长官吆喝一声。矮小的人就不开口了。
“这究竟是怎么回事？”涅赫柳多夫从牢房里走出来，对自己说。那些从牢门里往外看的犯人和迎面走来的犯人用成百只眼睛紧紧地盯住他，仿佛他在穿过一个棒阵似的。
“难道确实把简直没罪的人关起来了？”涅赫柳多夫跟副狱长一块儿走出长廊，说。
“可是请问，这有什么办法呢？不过，刚才他们也有许多话是胡说。真要听信他们的话，那就大家都没罪了。”副狱长说。
“可是，要知道，刚才的那些人确实没犯什么罪。”
“关于那些人，就姑且这么说吧。不过这儿的人都很坏。不严加管束是不行的。这当中有些家伙简直天不怕地不怕，动不动就闹事。喏，昨天就有两个人，我们不得不惩罚一下。”
“怎样惩罚呢？”涅赫柳多夫问。
“根据上头的命令用树条抽了一顿……”
“可是要知道，体罚已经废止了。”
“褫夺了公权的人不在其内。对这种人仍旧可以施行体罚。”
涅赫柳多夫回想昨天他在前室等待的时候所看见的种种情形，这才明白那次惩罚恰好就是在他等待的时候进行的。于是那种又好奇，又痛苦，又困惑的混杂心情，特别有力地涌上心头。他体验到一种精神上的恶心感觉，而且它几乎过渡到生理上去，这种感觉以前虽然也有过，却远不及现在这样强烈。