中文版序言

  
对“women”一词的演绎：是“妇女”还是“女性”？在英文的语境之中，“women”意指在心理或生理上被认知为有同一性的群体。美国学者白露指出，“女性”一词的发明，为的就是要建构这本来子虚乌有的同一性，更引陈宏谋《教女遗规》中一句“夫在家为女，出家为妇”，进一步论述在古文的传统语境中，“妇”和“女”属于截然不同的认知范畴，它们既没有同一性，传统中国也因而没有“女性/women”这一身份属性。
诚然，“女性”是一个现代词汇，既不曾在古籍中出现，支撑它的理念（性取向、性行为、性存在等能够界定一个人的社会身份的概念）对古人来说也是陌生的。高彦颐认为，在古文的语境中，“妇女”可以专指已婚女性，也可以同时涵盖“妇”与“女”的含义。明末“才女文化”的出现，所依赖的正是一种视“妇”与“女”为同一社会性别的“女性”意识。