前言：象征主义的重新发现

我们可以这样说，时间上的巧合使西欧重新意识到符号的认知价值，而这恰恰发生在符号不再是“创造历史”的唯一工具的时刻，发生在欧洲文化不得不与异于自身知识体系和价值观念的文化共存的时刻，除非它将自己封闭在日渐枯竭的乡土氛围中。因此，所有与非理性、无意识、象征主义、诗学体验、异域的非意象艺术等相关而相继出现的研究成果和思想浪潮，都使欧洲能够更直观、更深刻地理解欧洲以外的社会准则，也更有助于欧洲与非欧洲民族的对话。要想评估近三十年来人种学所取得的长足进步，我们不妨回想一下１９世纪人种志学者面对“研究对象”以及调查结果所表现出来的态度。我们这个时代的人种学家已经完全明白象征主义对早期思想的重要性，包括其固有的严谨性、合理性，其思辨的大胆以及其“层次之高”。