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艺术不是一个门类的名称，也不是囊括无数概念及其派生现象的一个领域的名称，相反，它只是一种有限的加以集中的东西，标志着艺术作品的基础，代表着作品中所运用的力量和探讨的真理。我从来不认为艺术是一种对象或形式的一个方面，而是内容的神秘而隐蔽的部分。这一点我十分清楚，我的体会很深，但怎样来表达和说明这种意思呢？
作品可以通过题目、论点、主题、人物来表达思想，但主要则是通过作品的艺术性来表达。《罪与罚》的艺术性较之拉斯科尔尼科夫的罪行更能震撼人心。
原始的艺术，埃及、希腊和我们的艺术，几千年来几乎没有变化，是对生活的一种思考和见解，在内容广度方面，这种见解是一个整体，不能断章取义，但如果这种见解——哪怕是一星半点——能够成为成分复杂的作品的内容，那么它就会压倒所有其他的成分而成为作品的本质、灵魂和基础。