Part 1. Time and Ageing: XX

XX. Time and Its Perception
写于大约1959年。
维拉以12为基数计算。在双树时代（Days of the Trees），换算列表如下：
12 神棍时 = 1 神棍日 （Tree-hour和Valian hour是一回事）
144 神棍日 = 1 神棍年
144 神棍年 = 1 神棍纪元
1 神棍年 = 144 人类年
1 神棍日 = 1 人类年
1 神棍时 = 1/12 人类年 = 1 人类月，大约30.5人类天
在双树时代的维林诺，所有生灵的衰老速度都是正常中洲速度的1/144（精灵则“不死”，因为他们与阿尔达同寿）。精灵苏醒时，这个1/144的速度是正常的，那些很快去了阿门洲的保持了这个速度。但是，尽管在阿尔达之内不死，那些留在中洲的精灵很快就收到了阿尔达衰老的影响，尤以那些拒绝接受召唤的阿瓦瑞受影响最大。留在中洲的埃尔达（也就是辛达），这个衰老速度很快就变成了1/100，而这个比率可以用来估算《精灵宝钻》中那些精灵的“相对年龄”。对高等精灵来说，这个速度直到第三纪元末都大体没变，但在那之后，这个速度对还留在中洲的精灵就迅速加快了。
我们必须考虑到，精灵在以下方面和人类相似：他们最初长得快，但很快就慢下来，20岁左右长成；他们通常在20-60岁之间结婚。但在第三纪元末之前，他们还保持肉体活力的时候，他们跟人类不一样，是可以推迟适婚时期的。正常情况下他们只有一段生育时期，婚后持续20-40年。但如果他们没有在通常的时间段里“运用”这种能力（power），生育时期可以推迟到100精岁甚至更迟一点。
但我们也必须考虑到，在最早的时期以及在阿门洲，一“年”实际上是神棍年（yén）=144年，双圣树枯死之后是100年。因此，精灵在最早的时期或在阿门洲要2880年长成，直到8660年——甚至特殊情况下14400年——的时候都还能生孩子；但在后来的时期，这三个时间就变成了2000、6000和10000。
——然后老头就把上面这一堆全划掉了orz
精灵应当在VY 1050年左右苏醒，约VY 1450年到达Beleriand，这就是400神棍年=57600年之后。他们西行搬家大约VY 1445年开始，于是在路上走了5神棍年=720年。
人类在VY 1500年苏醒，倘若VY 1531年到达Beleriand，那就是31VY*144=4464年之后，时间太短啦！
人类必须在米尔寇被抓到维林诺关起来*之前*，或在他逃跑*之后*苏醒。前者的话，就必须是VY 1050年左右，后者的话，就必须大大延长米尔寇跑回中洲和人类到达Beleriand的时间。他逃离阿门洲，过冰海，待在Arvalin【就是出版的《精灵宝钻》里的Avathar，大蜘蛛躲藏的地方】可以花很长时间。
如果人类在VY 1050年苏醒，那精灵就得苏醒更早。
罗瑞恩的时间问题见《魔戒》里的解释。那些进去的人类，他们的成长速度和衰老速度被改变了，没到精灵的地步，但被放慢了很多，比如1:7，所以实际上的30/28天好像只有4天。
这些速度和计算都只跟成长和衰老有关，跟主观上对时间的感知和估计毫无关系（除非这些受到年纪的影响）。
“时间感知”这个问题比较难处理，因为它因人而异，因情况而异，因哪种个体而异，而且又很难表达或沟通，所以埃尔达和阿塔尼就此讨论的时候，两边都不确定清楚理解了对方。精灵和人类的灵魂不是有形有质的，也不受时间辖制，是能够在思考和回想的时候在时间内移动的，所以对主观的时间长度可以有截然不同的看法。他们可以说，转瞬即逝的时间，感觉上长得像数个纪元。
但是，埃尔达认为，这些都只影响“时间感知”或对此的回忆。一方面是青春（没有经验，富有活力）和渴切，另一方面是成熟（经验丰富，活力衰退）和麻木。其次，一方面是完全投入到欢乐、关爱和共同兴趣里，另一方面是缺乏投入或共同兴趣，没有欢乐，或者有反感和痛苦。
“青春”（与“衰老”相对）时代觉得“时间长”，这很可能主要是希望和期待的结果。孩子想象一个下午，就会觉得它长得没有终结，但这主要是想象中的，只在那个下午过去之前。如果完全投入到什么事里去，那这个下午感觉上就会一闪而过，还不等正经开始做什么，就到下午茶时间了。
长者则出于残酷的经验而前瞻——他们知道，一个下午是不够做成什么事的。它预料中很短，但实际上经历的时候是不是比孩子的经历更短，就很值得商榷了。
人类和精灵都觉得，上了年纪之后时间过得更快，但那有若干不同原因，有些其实是“推理”，不是“感觉”。时间过得更快，是经验的缘故：（1）遇见的新鲜事很少或压根没有，就没啥值得记忆的（头脑也更迟钝，几乎不注意正在发生的事）；（2）仍然没有“完结”的愿望，或者就是不愿意这么做，因此时间就好像停止了，不过又没法让它停留。这就好像两个走在同一条路上的旅人：一个从来没走过这条路，年轻又充满希望，可能就会渴望走到路的尽头，再走别的路；另一个已经在这条路上走过了很多很多次，几乎不注意见到或路过的东西了，可能很疲惫，但又害怕走到终点，因为对旅途的下一程不抱希望。那么，这两个人谁会觉得这条路更短？对年轻的人来说这可能是一趟漫长又值得记忆的旅行，但对年老的人来说它就跟其它类似的旅行一样，没什么特别，但又结束得太早，回想起来就会显得很快。
年老的人回想起来也会保留对经历的感觉，就像一个老人惊叹于婴孩从诞生到长大能跑的时间之短。因为在他记忆中，这些他早年或小时候经历过的事显得时间更长，但他又知道这个时间其实不那么长。因此他说*现在*时间好像过得更快了。