“棒”和“好”

考证词源应是极为严谨小心的，因此最有说服力的做法无疑是从实际的语料中寻找蛛丝马迹。
至于“硬”向“好”的转向，也是有迹可循的。“硬”有扎实、可靠的含义，因此我们称赞人实力强劲可以说“实力过硬”“成绩过硬”。形容关系很好可以说“关系很铁”。只不过“棒”顺着这个思路进一步引申出去，泛化成了表称赞的“好”义。
这里我们讲的问题属于词源学（Etymology）的范畴。词源学作为语言学的分支，主要研究词的历史来源、音义演变和词汇中的同源词，对于考察词汇系统、探求词义演变规律，具有十分重要的意义。但正如刚才我们所看到的，即便是对一个小小的“棒”字的考证也是众说纷纭，很难有确切的答案。