说起秦始皇的功绩，我们总会提到他统一度量衡，但度量衡到底指什么呢？

我们所说的“度量衡”，指的就是长度、容积和重量，它们的顺序，也正是人们认识这三大领域的顺序。
度量衡分别指长度、容积与重量。
其中度是古人最早产生测量意识的计量领域，汉字度从“又”，而“又”在甲骨文中，其实是一只右手的形象。被古作为长度单位的“寸”，是在右手的手腕处做了一个记号，指手腕处这个长度就是寸；“尺”则是伸开拇指与其他四指后，能丈量的最远距离。这就是古人定义的度。
量，是古人在度之后涉及到的计量领域，汉字量从“田”，说明与农业有关。中国古代的基本容积单位主要有升、斗和斛。甲骨文的“升”，表示的是一个用来舀水的勺子；甲骨文的“斗”也是个勺子，但区别在于不但勺子被装满了，还溢出了两点，所以斗，是个要比升更大的容积。
衡则是权衡，指秤砣。人们虽然知道想要测量重量需要秤，但却很难找到一个可以定义重量的绝对标度，而这个标度，古时由统治者来统一规定，以使它可以对每个人都公平，这也成为后世“权力”的由来。
以上就是我们常说的度量衡。