说起秦始皇的功绩,我们总会提到他统一度量衡,但度量衡到底指什么呢?
我们所说的“度量衡”,指的就是长度、容积和重量,它们的顺序,也正是人们认识这三大领域的顺序。 引自 1.2 进入文明社会 度量衡分别指长度、容积与重量。
其中度是古人最早产生测量意识的计量领域,汉字度从“又”,而“又”在甲骨文中,其实是一只右手的形象。被古作为长度单位的“寸”,是在右手的手腕处做了一个记号,指手腕处这个长度就是寸;“尺”则是伸开拇指与其他四指后,能丈量的最远距离。这就是古人定义的度。
量,是古人在度之后涉及到的计量领域,汉字量从“田”,说明与农业有关。中国古代的基本容积单位主要有升、斗和斛。甲骨文的“升”,表示的是一个用来舀水的勺子;甲骨文的“斗”也是个勺子,但区别在于不但勺子被装满了,还溢出了两点,所以斗,是个要比升更大的容积。
衡则是权衡,指秤砣。人们虽然知道想要测量重量需要秤,但却很难找到一个可以定义重量的绝对标度,而这个标度,古时由统治者来统一规定,以使它可以对每个人都公平,这也成为后世“权力”的由来。
以上就是我们常说的度量衡。
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