为什么受了菩萨戒一定要学大乘经论呢？

第一个理由、因为菩萨的戒法是分散在各种大乘经论当中，这个是不同于小乘的地方。小乘的戒法是完全归纳在小乘的律藏，所以我们在学小乘戒律的时候，只要看声闻戒法就可以了，因为整个小乘制教、化教的区分非常明显。但是菩萨的戒法，它的制教、化教是不明显，换句话说，整个菩萨的止作二持是分散在整个大乘的经论当中；所以我们要誓断一切恶、誓修一切善、誓度一切众生，那你必须要广泛的学习。这个就是第一个理由，因为很多断恶、修善、度众生的方便是分散在各种经论当中。第二个理由、因为菩萨戒法重视的是心地法门，特别很强调你的菩提心，我们发了菩提心以后，有一点是值得我们注意的，就是你要保护你的菩提心。我们凡夫的菩提心跟圣人的菩提心有什么差别？圣人的内心当中没有烦恼，所以他的菩提心特别坚固。我们凡夫发了菩提心以后，我们可能在整个生命当中，遇到三宝境界的开导，启发我们的善根发了菩提心；但是我们凡夫的内心有烦恼，贪瞋痴各式各样的烦恼，假设我们不能修习止观加以调伏烦恼的话，我们的菩提心就会被烦恼所破坏。菩提心是整个菩萨戒的根本，这个菩提心被破坏以后，你的整个菩萨戒法就不能成就无上菩提了，变成一般的善法。所以我们修学菩萨戒，你一定要学习大乘经论，明白止观的道理，在内心当中产生一种调伏的力量，这一点很重要，要保护你的菩提心。所以蕅益大师在《灵峰宗论》上开示说：整个菩萨的戒定慧三学是相辅相成，没有出世的妙戒，绝无出世的定慧。就是说你整个修行当中，你不以出世的妙戒做基础，你修习的定慧谓之邪定邪慧，外道的邪定邪慧，所以「没有出世的妙戒，绝无出世的定慧」。「没有出世的定慧，并失出世的妙戒」，假设你内心当中只有持戒，只有身口勉强的去奉行，而内心当中没有栽培一种止观的调伏力，没有出世的定慧，并失，你绝对会失掉你出世的妙戒，并失出世的妙戒。所以我们在修习菩萨戒，这一点是不共声闻的地方，它是戒定慧相辅相成的。所以我们在学习菩萨的三聚净戒之前，先有一段的「受戒劝修」，就是我们一个菩萨弟子应该要修学菩萨的戒法，也应该要修学大乘的经论栽培内心的止观，来保护我们的菩提心。
没有受菩萨戒之前，我们凡夫的心是以妄想为自体，心随妄转，就是我们生命当中没有目标，内心跟着感觉走，你现在的感觉想做什么事，你就去做什么事了，所以你的生命是不决定的，可能会造善、也可能会造恶，你来生的果报也不决定，可能是生天、也可能到三恶道去，说是譬如空中的羽毛随风飘荡，可上可下。我们受了菩萨戒，我们的生命就明确的决定下来，因为我们的生命当中有一个目标来引导我们，就是菩提心，我们生命当中要做两件事：第一个、上求佛道；第二个、下化众生。所以一个菩萨戒弟子，他的内心当中不再以妄想为自体，而是以菩提心为他的自体，他的生命当中以菩提心为自体，所以菩提心是「自」。这个烦恼就退居做他，不再是我们的主人。但是烦恼可也不是普通的力量，它是长时间的熏习，所以这个他也经常会来干扰我们的菩提心。当这个烦恼的力量已经胜，已经是胜过我们菩提心的力量的时候，我们叫做他胜处法，就是你的菩提心已经被烦恼所破坏了，这叫他胜处法。你好不容易在三宝面前发起了清净的誓愿，所栽培的一个成佛的善根没有好好的保护，被烦恼破坏了，这叫做他胜处法。这个他胜处法总共有四条，「四种他胜处法」，先把四重戒的名称跟数目标出来。他胜处法我们先看第三页，我们简单的说明一下。