序言 可能性的艺术：通过比较理解政治 第3页

那么，什么是 “比较政治学” ？也许一百个比较政治学者有一百个回答，在这里我分享一下我自己的看法。我的理解是，比较政治学当中的 “比较”，与其说是一种具体的研究方法，不如说是一种研究的视野。当你把你所面对的政治现实当作一万种可能性之一来对待时，你就获得了一种 “比较的视野”。带着这种广阔的视野，即使你的研究对象只是一个时代的一个国家，你的问题意识却是来源于潜在的比较。比如，当一个人追问：“为什么国家A的经济发展没有带来民主转型？” 这个问题背后，实际上已经预设了一个通过比较才能获得的观点一这个观点就是：在许多其他的国家，经济发展带来了民主转型。再举一个例子，如果有人追问：“为什么在国家B民主转型带来了战乱？” 同样，这个问题背后也预设了一个只有通过比较才能获得的看法，那就是 “另一些国家的民主转型是和平、没有战乱的”。
对于刘瑜的专业，很多人可能和我一样疑问，什么是比较政治学？
刘瑜说，从博士期间开始学习比较政治学开始，她就发现了一个有趣的现象，当她告诉别人她的专业是比较政治学的时候，对方往往会不知道怎么接话，这个专业听上去有点高大上、又有点让人摸不着头脑。
比较政治学，并不只是简单直接的比较一个国家和另一个国家，其根本特性不在于研究内容是否真的在进行案例比较。
比较政治学当中的 “比较”，与其说是一种具体的研究方法，不如说是一种研究的视野。