第三章 叙利亚／145

这是一个令人难以置信的错综复杂的故事：一个中世纪的穆斯林圣徒，被埋葬在一座比他古老得多的拜占庭墓穴塔楼里。而又不晓得是怎么回事，他与《圣经》和《古兰经》里的乌利亚搞混了。也许这位圣徒的名字就叫乌利亚，久而久之，他的身份也就和《圣经》中与他同名的人混在一起了。更引人好奇的是，在这个一直以来都以基督教圣祠闻名的城市，狄奥多勒笔下的那些基督教圣徒刚刚离去，苏菲派的传统就直接接上。就像穆斯林祈祷的形式，他们的鞠躬和跪拜，似乎源于我在圣加百列修道院看到的古老的叙利亚基督教传统，正如最早的宣礼塔建筑明显源于古代晚期的叙利亚基督教堂塔楼，因此伊斯兰神秘主义和苏菲主义的根源，与拜占庭基督圣徒和在他们之前穿越近东的沙漠教父非常接近。 
当下的西方世界经常将伊斯兰教视作一种与基督教截然不同的文明，而且伊斯兰教的一些人确实对基督教抱有敌意。但只有当你走在基督教的东方发源地时，才能意识到这两种宗教之间的联系有多么紧密。伊斯兰教吸收了基督教的经典和教义思想，且至今仍然体现了早期基督教的许多方面和实践（在现代西方基督教中已经没有了）。早期的拜占庭人第一次面对先知穆罕默德的大军时，觉得伊斯兰教仅仅是基督教的一支异端，从许多方面来看他们并没说错：伊斯兰教吸收了大量《新约》和《旧约》中的内容，也敬奉耶稣和古代的犹太先知。 
如果约翰·莫斯克斯今日重返人间的话，他很可能会发现，比起当代的美国福音派，他对现代伊斯兰苏菲派要熟稔得多。然而这一简单明了的真理失落已久，因为我们一直把基督教这一源自东方的信仰视作一个西方宗教。此外，当前西方对伊斯兰教的妖魔化，以及近年来在部分穆斯林中出现的宗教激进主义思想（从许多方面来讲，它本身是对西方一再羞辱伊斯兰世界的一种反抗），导致很少有人知道或希望知道基督教与伊斯兰教深厚的“血缘”关系。 
这些年来，由于这一点，以及其他一些原因，当代东方基督徒本就如履薄冰的处境越来越岌岌可危。他们和西方的教友信奉同一个宗教，却又和身边的穆斯林拥有强大的文化联系，于是尴尬地夹在这两个事实中间。因此，融合的重要性仍然存在于像先知乌利的圣祠这样的地方。这种受人欢迎的融合（基督徒在穆斯林的圣祠礼拜，反之亦然）在中东地区一度非常普遍，但现在只存在于少数几处相对宗教宽容的绿洲之中了。这凸显了一个重要的事实，即两大宗教之间的密切联系很容易归于遗忘，因为东方基督徒——伊斯兰教与西方基督教之间仅存的一座桥梁——为了应对伊斯兰建制派日渐高涨的敌意而逐渐移民国外。