现　代

    洛克最具影响力的政治观点是，人们创建政府的主要原因是确保“对其财产的保护”，而财产在自然状态下总是处于危险之中。洛克的“财产”（property），包含了人的生命本身，因为我们“拥有”我们自身的生命。他推断，起初上帝“给了全人类一个共同的世界”，所以人除了他们自己的身体，并不天生拥有其他任何东西；但是上帝也命令人类为了“生命的利益”而努力征服地球。清教徒洛克讲道：“你不能无所事事。”世界的存在，是为了让人“勤劳而理性”地使用。通过将我们的劳动掺入其他无用的自然物，我们把它们变成有用的产品，增益我们的财富和幸福。劳动使自然物从神赠给人类的一种共有之物，转变为属于那些将其劳动掺入自然物的个人的私有财产。对洛克来说，我们正是以这种方式，成为所有物品的合法拥有者。但是，我们的私有财产，同我们的生命和自由一样，在自然状态下是非常脆弱的；在自然状态下，我们每个人都要自己负起责任，以保护我们自身和我们的财产不受那些不尊重它们的人的侵害。洛克认为，建立政府是为了更好地保护我们的财产，通过建立一套法律、刑事司法和武力体系，来保护我们脆弱的自然权利。我们最好主动把惩罚罪犯和执行自然法的个人权利交给国家；作为我们遵守其法律的回报，国家可以比我们每个人独立行动更为公正和有效地伸张正义。这就是政府的起源和目的。

    洛克虽然强调私有财产的神圣性，但他也提出了一个例外情况，即一个人因为“迫切的需要”（比如饥饿）而迫不得已从他人的过剩财产中偷取东西的情况。他对这一权利表示支持，因为“上帝从来没有让一个人处于唯命是从的地位，以至其他人只要高兴，就可以随便将其饿死”。因此，洛克认为，如果为了养活自己和家人，你不得不从一个人那里偷一条面包，且这个人拥有的面包超出了他个人的消费能力，那么你这样做就是正确的。除此情况之外的盗窃都是错误的，且国家有责任防止或惩罚盗窃行为。洛克所讲的这种例外情况可能对当今全球的贫困人口产生重大的意义，因为它使他们有权在面临饥饿的情况下（每年有数以百万计的人面临饥饿），正当地宣称和占有富裕阶层的过剩财富。这似乎还意味着财富从发达国家向发展中国家的大量转移是合法的。