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    “音乐无需语言即可传播，但也有着从语言中被唤起的印象，这也许与威士忌的感觉类似。”冲野修也平静地说。
    用100%大麦芽酿制的威士忌，叫作麦芽威士忌。将大麦芽在温水中进行糖化处理，加入酵母使其发酵，在单一蒸馏器（壶式蒸馏器）中经过2次甚至3次蒸馏，装入酒桶中酿熟，最终酿出麦芽威士忌。单一麦芽威士忌中的“单一”指的是单一蒸馏厂。换句话说，是只用单一蒸馏厂的麦芽威士忌进行装瓶。另外，在以玉米及小麦为原料酿造的谷物威士忌中，混合进麦芽威士忌，便得到调和型威士忌。
    在单一蒸馏厂中酿制、装瓶的威士忌称为单一麦芽威士忌，而将出自多个蒸馏厂的麦芽威士忌混合而成的威士忌，则称为调和型麦芽威士忌或混合纯麦威士忌。
    在寒冷的气候之中依然能够生存的大麦，生命力相当旺盛，自古以来便是苏格兰人不可或缺的谷类。根据麦穗的外形，可以将其分为二棱、四棱、六棱几大类。苏格兰威士忌所用的原料是二棱大麦，因其淀粉含量高，且富含氨基酸，在酵母的作用下，会产生大量的酒精。
    
    每个蒸馏厂都使用各自的天然水。以苏格兰威士忌所用的水为例，一般来说，矿物质含量低的软水，比矿物质含量高的硬水更合适。
    但苏格兰人喝得最多的格兰杰，用水取自泰洛希泉涌出的高硬度水。但人们普遍的共识仍是，只有软水才能酿出美味的威士忌。
    泥煤
    指生长在寒冷地带的石楠花、苔藓、灌木等植物堆积形成的泥炭。苏格兰的艾莱岛有1/4是潮湿的草原。寒冷的气候和潮湿的草原促使泥煤形成，历经千年堆积出15厘米厚的泥煤层。泥煤燃烧时产生的烟能够渗透麦芽，除了干燥的作用，也为苏格兰威士忌赋予独特的烟熏香味。
威士忌的风味中，6成取决于酒桶与酿熟，可见酿熟是多么重要。而酿熟过程中的一大要素，是酒桶的尺寸和材质。酒桶分为欧洲橡木及白橡木两种。利用二者制造出的酒桶都具有很好的密封性，且富含多酚。
    苏格兰威土忌指的是英国北部苏格兰高地酿造的威士忌。苏格兰的土地面积、人口都与日本北海道差不多，可就是在这样一个地方，却有着近130个蒸馏厂，酿造着各种各样的威士忌。
    苏格兰单一麦芽威士忌酿制于单一蒸馏厂，仅使用麦芽威士忌进行装瓶。麦芽威士忌的蒸馏厂，目前已达120个。蒸馏厂的选址、风土、自然环境，影响着麦芽威士忌的味道，这一点与红酒非常类似。现在，苏格兰的威士忌生产地可分为高地、低地、坎贝尔镇、艾莱岛、岛屿区，以及蒸馏厂最为集中的斯佩塞地区。
    各个地区出产的威士忌，味道中也带着各自蒸馏厂的个性。
    酿熟苏格兰威士忌所用的酒桶是橡木做的，但在酿熟威士忌之前，还盛装过其他的酒。
    一般可分为装过雪莉酒的雪莉酒桶、装过波本酒的波本酒桶，以及再利用桶。其中，再利用桶在酿熟过苏格兰威士忌后，继续循环使用。酿熟所用的酒桶改变着麦芽威士忌的风味，而酒液的色泽和味道也各不相同。
    大量进口到英国的雪莉酒的酒桶随手可得，因此一开始都使用雪莉酒桶。到了20世纪初叶，由于人们大量生产威士忌，酒桶无法满足需求，便开始使用波本酒桶。现在，波本酒桶是为人们使用最多的酒桶，而雪莉酒桶则物以稀为贵。
    艾莱岛全岛有1/4的面积，被厚厚的泥煤层所覆盖，形成了一个“泥煤王国”。
    岛上分布着布纳哈本、酷·艾拉、阿德贝哥、乐加维林、拉弗格、波摩、泥煤怪兽、齐侯门8个知名的蒸馏厂。
    由于蒸馏厂建在海边，酿制出的威士忌酒中便带上了艾莱岛特有的“海水的香气”。这种独特的个性，令苏格兰威士忌的拥趸们为其着迷、欲罢不能。