第五章 “雷霆与雨露，一例是春风”：曾国藩和李元度的恩与怨

    从这些事实来看，让李元度带兵，确实不是一个明智的选择。不过，纵然有千条万条缺点，李元度也有他人不能取代的优点。
    第一条就是忠诚和血性。他眼里只有曾国藩一个人，不论曾国藩怎么批评他，他都毫不生气。内心深处，他始终视曾国藩如亲人、如老师，一心一意，坚定不移。曾国藩说“其在兄处，尤为肝胆照人，始终可感”。
    胡林翼后来也评价他“正人也，任事一片血诚”，说“其人之长处甚多，热肠血性，实为第一”。他人一遇困难，经常动摇，连李鸿章都从曾国藩幕府出走过，只有李元度不论在什么情况下都坚信，跟着曾国藩一定能获得最后的成功。李鸿章说：“咸丰三、四年间，曾国藩在湖南练勇造船，百凡草创，人多视为难事，惟元度独信从之。厥后进剿江、鄂，军情之利钝不一，局外之谤议多端，人或视为畏途，惟元度常左右之。”