陪审团的一堂公民课

    除了全民参与的要求以外，民意法庭还享有本国其他一切法庭所没有的特殊地位。你们也许在高中的公民课程中学过，本国的最高法庭是联邦最高法院。但是我今天要告诉大家，这其实并不完全正确。全民民意法庭才是本国最高的法庭。为什么这么说呢？首先，最高法院虽然可以判定现有的某一部法律违反美国宪法，并因此认定其无效，但是最高法院绝无创造新法的能力。相反，全民民意法庭却时时地促进新法的订立。也就是说，我们的议员在议会中通过的法律，虽不完全，但一般来说反映了广泛的民意。其次，虽然最高法院享有解释宪法的特权，但只有全民民意法庭才能改变宪法。事实上，在过去的二百二十多年间，这样的事情已经发生过二十七次。
    如果没有这样一个能够改变宪法的民意法庭，那么今天，女性仍无法投票，允许奴隶制度的法律大概仍会得到执行，对成年人在卧室之中自愿的私密行为横加约束的法律在某些州也许还将继续存在。因此我认为，大家应当看到，作为民意法庭的陪审员，或者，换言之，作为一个民主国家的公民，你们责任之重大。