第三十三章 真正的新时代

到了1700年以后，情况才有所不同。令人悲哀的宗教战争，给欧洲带来了巨大苦难，也让许多人开始思考：一个人是否相信教义问答手册里面的话，真有那么重要吗？做一个体面的好人，难道不是更重要吗？如果不同观点、不同信仰的人能够彼此和睦相处，能够彼此尊重、容忍别人所坚信的东西，不是更好吗？
所有在1700年以后出现的这些想法，首先在英国，随后在法国被传播开来，人们称之为“启蒙思想”，因为他们要用理性的清晰来抵制迷信的黑暗。“启蒙运动”的三个信条——宽容、理性和人道，在生活中意味着什么。一个被怀疑犯了罪的人，不再仅仅因为被怀疑就遭受惨无人道的酷刑，被折磨到失去理智，承认别人想要他承认的一切事情；理性教会了我们，巫术不可能存在，也正因为如此，再没有巫婆会被烧死（德国最后一个被烧死的巫婆亡命于1749年，在瑞士甚至到1783年还有一个巫婆被烧死）；人们再也不用迷信手段，而是通过讲卫生以及对病因的科学研究来对付疾病；再没有依附农和奴隶了；在一个国家里，一切都要根据同样的法律来处理，妇女和男人有一样的权利。
最早的启蒙君主之一是普鲁士国王腓特烈大帝（Friedrich der Große）。