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含元殿建成后，唐高宗李治便正式在大明宫听政。此后２００余年，含元殿主要用于皇帝受册典礼、派遣使臣和举行阅兵仪式，大唐帝国的荣誉将士经常在出征或凯旋时在此接受检阅。站在地势高敞、视野开阔的含元殿向南，可以眺望到整个长安城。诗人王维曾经亲历过这座建筑朝会时的盛大场景：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜含元。”想当年，这里就是中国的中心。 
　　 
　　　　这个世界级的都市在经历了289年以后开始从历史中淡出，而它的光辉却始终照射着很远的将来。 
　　 
　　　　公元前139年，西汉使者、中国历史上第一个中亚探险家张骞的马队就以长安为起点，开始向西方未知的历程迈出了脚步。今天，当人们俯瞰丝绸之路的时候，仅仅一瞬间，便是2143年。 ---- 《新丝绸之路---永远的长安》