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第四，《五藏山经》所记山川有些可以确定，但《五藏山经》总体格局与目前山川不合，迄今尚未有谁能令人信服地将这些山川一一坐实。中国历史地理学家谭其骧的著论《论〈五藏山经〉的地域范围》研究了《山经》记载的山脉走向与里距的可信程度。其结论是：1、各山之间的方向完全正确或完全错误的都不多，多数都是稍有偏离。2、就整经（篇）而言，所载方向一般都基本正确，或稍有偏离，错误的只是个别例外。3、各山之间里距一般都不正确。各经末尾所载全经总里距一般都大于实距，有时可达七八倍至十几倍，小于实距的是个别例外。4、晋南、陕中、豫西地区记述最详细、最正确，经文里距与实距相差一般不到两倍；离这个地区越远，就越不正确。（谭其骧，1982：278）即便《五藏山经》有如此多的误差，但是谭其骧仍然认为《山海经》“基本上是一部反映当时真实知识的地理书”。（谭其骧，1986：13）所以，吴晓东以无人能够一一落实经文中的山川为由来否定《五藏山经》的地理志性质是不合理的。