第四章 国家科委管理大学堂 / 107

1985年，加拿大国家遥感中心的罗伯特·莱尔逊博士受国家遥感中心道请来华讲学，为我们留下深刻的印象。莱尔逊博士在遥感所讲课时提了一个问题：哪个国家是当今世界首个完成了全国的土地利用遥感制图的国家？听课的中国科技人员几乎不约而同地高声回答：“美国。”“错！”莱尔逊博士斩钉截铁地说，“是中国，是你们伟大的中国。”菜尔逊博士还说：“我相信在不远的将来，你们中国在遥感应用方面会走在世界前列，引领全球的发展。”一个外国专家，对中国有如此的评价和预判，为我们增添了莫大的信心。
还有一件事也使我记忆犹新。那天下午，莱尔逊博士匆匆忙忙离开北京饭店，前往国家测绘研究所讲课。在课间休息时，他突然想起自己把刚刚从联合国开发计划署领取的3000多元生活补助费放在客房的办公桌上，他急得满脸冒汗，无论如何要赶回饭店。我安慰他说：“你放心，这里是中国，你的钱一分都不会少。”他好像没有完全被说服，那天下午他并没有安心讲课。他好不容易挨到傍晚，等他回到旅馆，服务员把一个鼓鼓的信封交给他。信封是封好的，还有两个人的签字。服务员要他打开检查，点一下总钱数。他当即谢绝了，说：“不用点了，我绝对相信。”他后来对我说，有一次在印度的一个酒店，他的一个新相机被人顺走了，而且始终没有找回来。“诚实度简直无法相提并论”他说。20世纪80年代的中华大地，民风淳朴，诚实可信，实在令人自豪。