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西班牙人每到一个陌生海岸后问的第一个可题就附是否发现了金银。他门根据这个情报来判定这个地方是否值得殖民，是香有征服的价值。法国国王管特别派遣庇亚诺·加宾诺作为使节去见成吉思汗的一个王子。据这位使节说，他们最经常问到的问题是，法国的牛羊多吗？他们的问题和西班牙人的问题目的是相同的，他们都想知道某地的财富是否值得他们去征服。他们和其他的游牧民族一样，大多数不知道货币的用处，在他们那里，牲畜就是交易的工具，就是价值的衡量尺度。所以，在他们看来，家畜便构成了财富，这正如在西班牙人看来，金银便构成了财富一样。在这两种看法中，恐怕还是他们的看法更接近于真理。
    洛克先生曾经指出过货币和其他动产的区别。他说，其他各种动产是很容易消耗掉的，因此由这些动产构成的财富是不大可靠的。今年某种动产充裕的国家，就算一点都没有输出，但如果浪费掉了，明年这种动产就可能匮乏。相反，货币则是一个比较可靠的朋友了，尽管它也会在不同的人之间流转，但只要保证不流出国外，就不会轻易浪费消耗掉。所以，金银是一个国家动产中最可靠、最根本的部分，多获得这类金属，应该是一个国家政治经济的大目标。