文明的北魏

    公元4-5世纪时，中国南方有充裕的生活空间。乡间当时树木丛生，人口稀少，新来的人可以开垦土地。中原的农人可能因躲是战乱而迁居到南方，但他们是为了躲避战乱吗？他们是因为匈奴侵略 而离开家园吗？
    
    我们可以用常识加以推断。一般人，尤其是农业人口，除非迫不得已不会轻易迁徙。如果侵略者确实是纯粹的蛮族，农民或许会暂时离开，以免遭到劫掠的士兵伤害。但只要侵略者成为统治阶级，局势恢复和平之后，他们就会回家。事实上“北朝”中所谓的胡人其实并不是蛮族。北魏的皇帝甚至还是中国历史上最有文化的皇帝。五胡乱华时代和欧洲的黑暗时代无法相比。魏朝时佛教传入，而且相当兴盛。大同和龙门的佛像，以及敦煌石窟中的绘画，在在证明了公元5一6世纪这些“胡人”在文化上的成就。事实上，当时的北方统治者还将中国南方称为“南蛮”。   
    
    这些来自亚洲北方的统治者很有文化。战胜的侵略者骑兵相当有纪律。他们都是专业军人，不是四处流窜的饥饿农民。北朝皇帝没有赶走农民，而且还希望他们留下。因为他们需要农民耕种田地，也需要农民缴纳税金和担任士兵。但是，农民一群群离去，没有人回来。公元4世纪末，中国中部许多地方毫无人烟。历史学家曾说有位胡人君主苻坚被东晋打败后，在当时无人居住的荒上骑马奔范了数天数夜。后来这个君主非常饿，因为他找不到农民提供食物，农民都已经离开了。