四、民国初年政党政治的衰落

  “合理的政治判断所需要的审慎、中庸与妥协精神的养成更需要假以时日。对政治家来说，政治是不精确的艺术，也不仅仅需要技术性的知识，更需要的是实践性的智慧”。（② 刘军宁： 《保守主义》，中国社会科学出版社1998年版，第88-89页。）当时中国人对民主政治的认同是从西方及日本的经验中产生的，运之于中国政治实践则存在理想化问题。清末新政中立宪派人士就认为：“宪政主义已经成为医治中国各种顽症的唯一的灵丹妙药。”（③ 萧功秦：《危机中的变革一一清末现代化进程中的激进与保守》，上海三联书店1999年版，第260-261页。）辛亥革命胜利，对未来理想化情绪更加高涨，开始普遍存在“宪政万能论”心理，认为中国只要搞民主政治就能实现国家富强。顾颉刚回忆说：“辛亥革命后，意气更高张，以为天下无难事，最美善的境界只要有人去提倡，就立刻会得实现。”并成为最热心的社会党党员。（顾颜刚：《走在历史的路上一顾颉刚自述》，江苏教育出版社2005年版，第19，20页。）但面对民主政治遭遇挫折，社会上又产生了“宪政无能论”的心理。这从政党
产生发展过程可以看得比较清楚，开始大家都认同政党，但挫折产生时，就出现了毁党、不党，甚至杀党的舆论。曾任北京政府国务总理的颜惠庆检讨说：“在采用共和制政体中所表现出的急切心情和盲目热情，说明我们并不真正懂得，一个共和国不可能在一天或一年中就成功建立起来，而是需要经过几十年的教育和准备，因为各方面的进步，包括政治的进步，并非可以跳跃式来完成，而是必须脚踏实地一步一步地去完成。”（①颜惠庆：《颜惠庆自传—— 一位民国元老的历史记忆》，商务印书馆2002年版，第369-370页。）这说明经验知识的缺乏，使中国人很难全面深刻地认识民主政治。所以一旦遭遇挫折，人们就丧失对民主政治的信心，转而寻求其他的政治权威。“专制帝国几乎复活。此非徒袁氏之罪也，多数人不知自爱其宝，故强有力者，得逞志于一时。”（ ②《孙中山全集》第3卷，中华书局2006年版，第318页。）