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1. 生产函数(production function)
所需要的投入量和能够得到的产出量之间的关系称为生产函数。
每一种物品或劳务都有一个生产函数。生产函数用来描述企业的生产能力。
2. 总产量(total product)、平均产量(average product)和边际产量(marginal product)
总产量随着劳动投入量的不断增加，以越来越小的增幅在增加。
3. 边际收益递减规律(law of diminishing returns)
在其他投入不变时，随着某一投入量的增加，其某1单位投入的边际产量会下降。
当一种投入如劳动，被更多的迫加于既定数量的土地、机器和其他投入要素上时，土地越来越拥挤，机器会被过度使用，从而劳动的边际产量会下降。（一天中的第3次除草或第4次给机器上油，往往只能增加很少的产出。）
随着劳动投入增加，边际产量曲线逐渐降低，总产量曲线为凸形或拱形。
我们可以计算任何一种投入的边际产量，适用于任何一种产出。
边际收益递减规律是解释为什么亚洲许多国家如此贫困的关键性因素之一：每英亩土地上都有众多的劳工。而不是农民无知，或在经济激励面前无动于衷。
4. 规模报酬(returns to scale)
如果土地、劳动、水和其他投入都增加相同比例，则小麦产量会发生何种变化呢？如果劳动、计算机、机器、钢和厂房都增加一倍，则拖拉机的产量会有何种变化呢？这些问题会涉及到规模报酬。
规模报酬不变(constant returns to scale)：所有投入的增加，导致产出以同样比例增加。
规模报酬递增(increasing returns to scale)：所有投入的增加，导致产出以更大比例增加
规模报酬递减(decreasing returns to scale)：所有投入增加，导致产出以较小比例增加
5. 短期和长期
生产不仅需要劳动和土地，而且还需要时间。
短期(short run)：企业能改变可变要素（如原料和劳动），但不能改变固定要素（如厂房和设备），来调整生产。
长期(long run)：一个足够长的时期，包括资本在内的所有要素都可以得到调整。
6. 技术变革
工艺创新指对已有产品采用新的或改良的生产加工技术，使公司用相同的投入获得更多的产出。工艺创新等同于生产函数的改变。
产品创新指创造或改进产品，新的或改良的产品被推向市场。从长期看，它是提高生活水平更重要的因素。20年前，互联网的整个领域，从电子商务到电子邮件，即便是在科幻小说里也是无法看到的。
技术进步是市场经济的优势之一。对于正常运行的市场经济来说，不存在技术退步的可能性。因为企业都追求最大利润。