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  內亞歷史的獨立性和連續性，是一個不難理解的命題。在內亞這個獨立的地理單元，內亞人民創造了獨立的內亞歷史，這在理論上是很容易理解的。可是，對相當多的中國研究者來說，把內亞看成與中國相對立的另外一個歷史單元，不免是一個知易行難的問題。傳統王朝歷史學以中原王朝為中心，邊裔四方都是中原歷史敘述的附庸，其各自歷史傳統的獨立性本來就很很難進入史學認識的思慮之內。而在現代史學中發展出來的民族史觀，與傳統的王朝史觀相結合之後，更容易忽略內亞（所謂北方）民族之間深刻的文化、語音和社會聯系，而強調各自民族集團的起源、遷徙與消亡，把這些民族集團的歷史分別配置在中國的王朝斷代史的大框架之中。
  依照中原王朝斷代史的框架，雖然改朝換代，統治者換了，旗幟服色改了，有時連曆書和度量衡都改了，卻沒有人會認為這些變化意味著中國歷史的斷裂。可是，在處理內亞歷史問題時，很少有人把柔然、突厥、回鶻的連續發展看成與中國改朝換代性質相同的政治變局。許多人不自覺地傾向於把它們看作彼此區別的民族集團，因此它們之間的鬥爭與取代，就有別於中國歷史上的朝代更迭，而主要是不同民族集團間的生存鬥爭。時間軸線上的政治重組，被置於空間平面上切割成社會群體間的征服與取代。