第二十二章 混乱之海

尽管“汪达尔”一词已成为肆意抢夺和野蛮破坏的代名词，但是没有理由仅将这种谴责标签贴在特定的民族头上。在这个充满悲伤的世纪之中，当匈奴人、西哥特人和哥特人在地中海盆地周围攻城略地的时候，他们都是一样的残酷无情。从某种意义上说，“汪达尔人”的起源主要基于这样一个事实即汪达尔人信奉阿里乌斯教派，即使他们没有积极地迫害天主教徒，天主教徒也往往会朝他们“泼脏水”，而根据天主教派作家的描写，我们对这个战斗民族的了解也都是负面的。的确，他们在文化上似乎基本没有留下任何东西，他们没有留下什么能够清晰辨认的具有汪达尔风格的教堂、艺术品或手工艺品。在非洲发现并认为是汪达尔人制造的一些珠宝散发着奇特的原始魅力。但是，其中很大一部分可能是从其他民族那里掠夺而来的，不能肯定它们是这些骑兵兼水手制造的。
    
从盖塞里克攻陷迦太基之日算起，他建立的王国一直延续到533年。533年，拜占庭皇帝查士丁尼麾下最伟大的将军贝利撒留推翻了非洲的汪达尔王国和意大利的哥特王国。汪达尔人就这样从地中海的舞台上消失了，没有给人们留下什么，除了他们的名字。这个民族是对罗马强加给地中海周边国家的大一统局面的最大破坏者。但是贝利撒留的胜利并不符合当时看似至高无上的利益。不论汪达尔人有什么过错，他们都已经是基督徒并且在很大程度上已经被罗马化。在北非汪达尔王国后期，甚至出现了罗马诗歌的复兴和很小程度上的罗马建筑复兴。然而一旦汪达尔王国被推翻之后，地中海南部海岸的所有地区都处于类似真空的状态。最终，这种真空将由从东方侵入的阿拉伯人来填补。