西方美术中第一幅独立的自画像

卢浮宫德国画派的名作是从文艺复兴大师阿尔布雷希特·丢勒（1471—1528年）的《画家手握蓟的肖像》开始的。这幅1493年的自画像创作于他作为满期学徒在德国西南部旅行的末期，祖菲的《丢勒》认为，画中丢勒手握的蓟的寓意是“男人的忠诚”，由于此时丢勒的父亲安排了他与纽伦堡同辈匠人汉斯·弗雷的女儿的婚姻，故这幅肖像被认为是丢勒为他的新娘艾格尼丝·弗雷家画的订婚像。
但题词“诸物降临于吾，犹如天上所书”似乎更有宗教方面的含义。
不管它是在怎样精确的环境下创作的，这幅22岁的丢勒自画像是西方美术中第一幅独立的自画像。祖菲的《丢勒》认为，和后来的肖像画相比，“画家此时无胡须，但已衣着时尚，年轻的画家在他的观赏者面前表现出惊人的自信。虽然他目光中似乎有一丝忧郁，但这种忧郁成为他画的许多肖像画的特征，包括他的自画像在内。”