第140页 影响 词语 和 概括

因此，当一个群体由于政治动荡或改变信仰，对某些词所唤起的形象感到深恶痛绝时，真正的政治家的当务之急就是改变这些词，当然，并不触及这个词所指事情的本身，那些词与旧制度的关系太密切了，无法改变。目光敏锐的托克维尔早就指出，执政府和帝国十分注意用新词来包装过去的机构和组织，也就是说，换掉可能会在群体的想象中唤起不愉快形象的词，新换的词就不会引起那种联想了。于是，“地税”变成了“地租”，“盐赋”变成了“盐税”，“间接税”变成了“间接税金”和“合并税”，商会和行会的税被叫做“营业税”等等。
政治家最重要的任务之一就是用普通的词——至少是中性的词——换掉群体无法忍受的旧名词。
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在上述例子中，我们主要是以时间为主要因素来改变词语的意思。如果使用种族作为因素，我们也会看到，在同一个时期，在同一文明但种族不同的人群中，同样的词也往往具有很不相同的意义。不走遍天下是不可能懂得这些区别的，所以我无法强迫所有人接受这一点，只是想指出，对不同的民族来说，群体使用越多的词意思相差越大，比如“民主”和“社会主义”这类词，今天使用得太频繁了。
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民族发生演化的主要原因，不是真理，而是谬误。社会主义今天之所以这么强大，是因为这是至今仍然活跃的唯一幻想。尽管出现了种种科学发明，它仍继续壮大，主要原因就是它受到了某些人的拥护。这些人无视现实，所以敢于向人们许诺幸福。今天，这种幻想笼罩在由过去堆积而成的废墟之上，未来是属于它的。群体从来不渴望真理。面对他们不喜欢的明显事实，它们会转过身去，宁可把谬论奉为神明，只要这种谬论吸引它们。谁能让他们产生幻想，谁就能轻易地主宰他们；谁试图破灭他们的幻想，谁就将永远成为他们的敌人。