“生存焦虑”和“身份焦虑”

     “焦虑”是世界性的问题，贯串了整个人类历史。在生产力极其低下的年代，那是“生存焦虑”，愁吃愁穿，愁能不能活下去，人们从出世焦虑到死亡，惶惶不可终日里度过了短促的一生。随着 生产力发展，“生存焦虑”大大减弱了，虽然分化成了富人和穷人，但是焦虑情绪并没有相应增长。记得我小时候一条弄堂里住着各种经济地位的人——有的住独门独院，有的住“汽车间”，大家客客气气，笑脸相迎，似乎不存在“仇富”情绪。后来知道，这是文化的影响：一是宗教宣称活着受苦，死后进天堂；二是人生来不平等，穷富皆定数，不服气也没有用。大部分富人也知道对穷人“好一点”，最大的受益者还是自己，所以很少见到把穷人往死路上逼的事。    然而到了现代，整个世界摆脱了物质的贫困，焦虑情绪不减反增，却处处漫延，成了全人类的问题，这就是“身份的焦虑”。         最近看了英国作家阿兰.德波顿的《身份的焦虑》，撸清了对这个时尚话题的认知。    作者认为，在等级社会中，人生来就有贵贱之分，所以安贫乐富，不会对自己的身份质疑和焦虑，但是资产阶级革命的爆发，平等观念深入人心，尤其是“美国梦”神话的屡屡实现，更加使人们坚信，只要通过努力，就能获得财富，过上富裕的生活；如果一个人穷，一个人过着水平线以下的生活，那就是你自己的问题，非愚则懒，甚至更坏。于是一个人的“身份”便成了他人格、人品、智力、才能的标志。人们对自己的期望值越来越高，当没有达到预期目标，就会不满自己，嫉妒他人；于是维持自己的身份成了头等大事，而所谓的“身份”更多是存在于他人的评价之中。    许多心灵鸡汤认为消除“身份焦虑”的方法很简单，只要不在乎他人的评价，活出“自己”就可以了。谈何容易！    现在的舆论环境塑造了一整套以金钱为核心的价值观：对财富的向往、对奢靡的追求、对刺激的体验，对“名利”的趋之若鹜——而获得这些最简捷的途径便是对权力的崇拜；当一个人达不到这样的“高度”（其实也只有极小部分的人才能达到），他就会觉得“低人一头”，甚至成了“人下人”，不可避免地沮丧、焦虑。    我觉得阿兰.德波顿最高明的地方是在于指出，人是社会动物，他产生”身份焦虑”的根本原因是渴望世界的关注，追求着“世界之爱”。人类对自身的评价有着与生俱来的不确定性，自我感觉和自我认同完全受制于周围的人的看法；我们像一只漏气的气球，需要他人的氦气——关注来填充内心，而经不起针尖麦芒大的刺伤。然而，势利化的社会只关心 声望和成就，一个缺乏重要身份的人也许一般的物质享用，并不比别人少了多少，但是被忽视、被歧视、被蔑视的痛苦有时甚于饥饿。
       作者指出，一定程度的“焦虑”还是有积极意义的，它也是人们进取的一个动力，问题是不能泛滥成灾，成为社会的主旋律。这些年，由于经济下行，出现了新情况，那就是消失了很久的“生存焦虑”又在一些地方、一些群体死灰复燃了。这倒是应该为之“焦虑”的，如果说“身份焦虑”只是“形而上”的痛苦，是“猪都能飞上天”的充满无数可能性时代的副产品，那“生存焦虑”却是要实实在在的饿肚子了。