第四章　帝国

这种信念来自贯穿早期中国文化的一个更基本的原则，即按照“九宫划分陆地空间，这是古代中国“一项伟大的建构世界秩序的发现或发明”九宫将一个正方形分成九个相等的方格，形成3×3的网格。我们至今不知道它起源何处，可能来自古人对龟壳形状的观察（圆形的甲壳盖在正方形的腹甲之上），还有一种更加令人信服的解释，即中国北方广袤的平原激发了用直线理解和分割空间的方法。2中国人推崇正方形，这和希腊哲学（及地理学完美圆形的理想形成鲜明对照。九官也让“九”这个数字在古代中国各个领域的分类方法中占据中心地位：天有九野；都城有九陌；人体有九候、九爵九脏；“九泉”代指地府，甚至黄河也有九条支流（九河）。